Michigan, número 6 del ranking, busca otra victoria de calidad en TCU.

El número 6 de Michigan regresa al área de Fort Worth, Texas, por primera vez en doce años, cuando visite a TCU el viernes por la noche.

Los Wolverines (2-0), recién llegados de una victoria en tiempo extra por 85-84 sobre Wake Forest el martes, son el equipo no perteneciente a la conferencia mejor clasificado que visita a los Horned Frogs (2-1) desde el número 1 Kansas el 1 de diciembre de 2003, cuando TCU era miembro de la Conferencia USA.

La última vez que Michigan jugó en el condado de Tarrant fue durante el Torneo de la NCAA de 2013, donde derrotó a Kansas en los octavos de final y a Florida en los cuartos de final en el AT&T Stadium de Arlington.

Esta vez no hay tanto en juego, ya que los equipos cierran una serie de partidos de ida y vuelta. Michigan ganó 76-64 el año pasado en Ann Arbor.

Esta temporada, Michigan cuenta con una de las plantillas más talentosas del país y busca sumar otra victoria temprana sobre un programa de la Power Four.

Los Wolverines no jugaron su mejor partido contra Wake Forest, anotando solo 4 de 25 triples. Sin embargo, encontraron la manera de ganar el encuentro disputado en Detroit.

Aday Mara terminó con 18 puntos, 13 rebotes, seis asistencias y cinco bloqueos, siendo el máximo anotador del equipo. Elliot Cadeau aportó 17 puntos, incluyendo el tiro libre decisivo en los últimos minutos de la prórroga.

Yaxel Lendeborg, alero All-American de pretemporada, se quedó en nueve puntos. Pero, como dijo el entrenador Dusty May después del partido, Lendeborg "jugará mucho mejor que esta noche". La temporada pasada, en la UAB, promedió 17,7 puntos y 11,4 rebotes por partido.

En general, May dijo que sus Wolverines todavía están averiguando cosas.

"Todavía no conocemos nuestras mejores alineaciones defensivas, ni las mejores ofensivas, ni las intermedias", dijo May. "Así que esto es un proceso en desarrollo. Pero que hayamos salido victoriosos de este partido contra un equipo de baloncesto tan bueno, que creo que tiene nivel para el torneo de la NCAA... que hayamos encontrado la manera de ganar es un mérito de nuestros jugadores y de su capacidad para mantener la calma cuando el partido se complicó".

TCU también es un proyecto en desarrollo.

Los Frogs cayeron ante Nueva Orleans en el primer partido de la temporada, pero se recuperaron con victorias sobre Saint Francis y Lamar. Sin embargo, Michigan representará la prueba más difícil hasta la fecha para un equipo que aspira a regresar al March Madness tras romper una racha de tres participaciones consecutivas la temporada pasada.

Jayden Pierre, procedente de Providence, fue clave para TCU en la victoria del lunes por 78-65 sobre Lamar. Anotó 13 de sus 18 puntos (máximo anotador del equipo) en la segunda mitad. David Punch ha sido el jugador más regular de los Frogs en lo que va de temporada, con un promedio de 14,0 puntos y 6,7 rebotes.

Al entrenador de TCU, Jamie Dixon, le gustó ver cómo su equipo encontró su ritmo defensivo en la segunda mitad contra los Cardinals, a medida que se distanciaban en el marcador.

"En defensa, en la segunda mitad los limitamos al 31%. Aprendimos de algunos errores de la primera mitad", dijo Dixon. "Nuestro mejor equipo defensivo estuvo a la altura en los momentos decisivos, cuando logramos la remontada, y eso fue bueno de ver".

--Medios de Campo