Min Woo Lee firma una tarjeta de 62 golpes en la primera ronda para liderar el Tour Championship.

ATLANTA -- Min Woo Lee ya no tiene por qué estar triste.

Está retomando el buen camino, y a lo grande.

Lee firmó una ronda impecable de 62 golpes, ocho bajo par, para colocarse líder con dos golpes de ventaja en la primera ronda del Tour Championship, la final de los playoffs de la FedEx Cup, el jueves.

Lee, quien igualó su mejor ronda de carrera, logró birdies en los hoyos 4, 5, 8, 9, 12, 13, 16 y 18 en el East Lake Golf Club en su Tour Championship.

debut.

Lee, un australiano de 28 años, entró en los playoffs de la FedEx Cup en el puesto 11 de la clasificación por puntos. Cayó al puesto 15 después del Campeonato St. Jude y al 21 después del Campeonato BMW. Se catapultó a la cima de la clasificación con un premio de 10 millones de dólares en juego.

Collin Morikawa, Chris Gotterup y el noruego Viktor Hovland se encuentran a dos golpes de Lee tras comenzar con rondas de 64 golpes (-6). El número uno del mundo, Scottie Scheffler, forma parte de un cuarteto que se sitúa a tres golpes del líder con 65 golpes (-5).

Lee dijo sentirse "triste" tras sus recientes actuaciones.

"Probablemente debería haberlo hecho mejor cuando estaba jugando", dijo Lee. "Los resultados no fueron buenos, y así es como me sentía. ... Estando ahí fuera, pensé: ¿por qué no intentarlo con ganas y tener una buena actitud? Probablemente eso era algo en lo que tenía que trabajar durante las últimas dos semanas".

Lee estaba tan desanimado que, según contó, se puso a buscar en las bolsas de otros jugadores para encontrar una solución. Terminó cambiando las varillas de sus palos, algo que a su equipo no le hizo ninguna gracia. Optó por una varilla más pesada.

Cueste lo que cueste.

"Mi entrenador en casa me preguntó: '¿Por qué le das tan rápido?'", contó Lee. "No lo parecía, pero sí, efectivamente, le daba bastante rápido. Le bajé un poco la velocidad y la pelota salió bien".

Lee, que jugó los últimos 13 hoyos solo después de que JJ Spaun se retirara por una lesión en el hombro derecho, se quedó a un golpe del récord del campo de 2024, anterior a la renovación, de 9 bajo par (61 golpes), establecido por Russell Henley en la primera ronda del Tour Championship del año pasado. Zach Johnson logró un 10 bajo par (60 golpes) en 2007.

"Al principio fue un poco extraño, como buscar un compañero de juego y estar ahí solo", dijo Lee. "Se trataba más bien de mantener la velocidad y no apresurarme, porque simplemente alcanzaba al grupo de delante y esperaba. Así que tuve que bajar un poco el ritmo".

--Chris Vivlamore, Field Level Media