Minnesota y Wichita State luchan por mantener buenos comienzos

Antes de ponerse a trabajar en el corte de pavos para el Día de Acción de Gracias, Minnesota y Wichita State intentarán cortarse entre sí el jueves en la primera semifinal del ESPN Events Invitational en Orlando.

Ambos equipos han tenido un buen comienzo, aunque los Golden Gophers (5-1) han tenido que trabajar duro para conseguir cuatro de sus victorias. Eso incluye una victoria por 68-65 el lunes por la noche en casa contra Central Michigan, que tuvo la oportunidad de forzar el tiempo extra hasta que el tiro de tres puntos de Jakobi Heady golpeó el hierro frontal cuando el tiempo expiró.

Minnesota también logró una victoria por cuatro puntos sobre Omaha el 9 de noviembre y una victoria por tres puntos sobre Yale, que ganó el título de la Ivy League el año pasado y sorprendió a Auburn en la primera ronda del torneo de la NCAA. Su única derrota fue por decisión de tres puntos contra un equipo del Norte de Texas que ha tenido un comienzo de 5-1.

"No queremos estar en partidos cerrados desde el principio, pero al final, nos está dando experiencia", dijo el delantero Dawson García. "Somos un equipo nuevo".

García, estudiante de quinto año, está anotando 22,8 puntos por partido y añadiendo 7,8 rebotes mientras acierta el 56,0 por ciento de sus tiros.

Mientras tanto, los Shockers (5-0) llegan a este partido después de una contundente goleada por 88-63 a Saint Louis el viernes por la noche en el Hall of Fame Classic en Kansas City. Pusieron a cuatro jugadores en cifras dobles, liderados por el transferido de Georgia Justin Hill con 17 puntos, y superaron a los Billikens 48-26 en la segunda mitad.

El entrenador de segundo año Paul Mills dijo que este tramo de la temporada, en el que su equipo jugará contra Wake Forest o el número 18 de Florida el viernes, hará que su equipo sea mejor independientemente de los resultados.

"Hay que jugar un calendario exigente y estoy emocionado de ver a los muchachos asumir cargas más grandes y poder asumir más y tener un buen rendimiento", dijo.

Hill está marcando el ritmo de Wichita State con un promedio de 17,4 puntos, 4,8 rebotes y 4,8 asistencias por partido.

Este será el primer encuentro de estos equipos desde 1995. Los Shockers tienen una ventaja de 3-2 en la serie.

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