Montreal y Toronto se reúnen con la vista puesta en las remontadas de la segunda mitad.

El entrenador Philippe Eullaffroy espera seguir llevando al CF Montreal por el buen camino cuando reciban al Toronto FC el jueves por la noche.

El francés de 58 años, inicialmente contratado como solución provisional mientras Montreal (4-8-2, 14 puntos) seguía buscando un entrenador permanente, vio extendido su contrato hasta el final de la temporada durante la Copa Mundial de la FIFA. Desde que tomó las riendas del equipo en sustitución de Marco Donadel, Eullaffroy ha llevado al club a un récord de 6-2-2 en todas las competiciones.

Montreal cerró su descanso tras el Mundial con dos victorias por 2-1 sobre el Vancouver FC, equipo de la Canadian Premier League, en los cuartos de final del Campeonato Canadiense. Aseguraron su victoria global por 4-2 incluso después de que el defensa central Efrain Morales fuera expulsado en el minuto 43 del partido de vuelta.

"Por supuesto, también tenemos la responsabilidad, cuando jugamos en casa, de ofrecer un gran espectáculo. Así que fue un poco de todo", dijo Eullaffroy después. "Queríamos asegurarnos de haber recuperado el ritmo de competición, porque podíamos atribuir el rendimiento bastante mediocre del miércoles (partido de ida) al hecho de que no habíamos jugado en un mes y medio".

Montreal buscará mayor solidez en su defensa, tras haber encajado ocho goles en sus últimos tres partidos de liga. Este encuentro marcará el primer derbi 401 de Eullaffroy y su primer partido en la MLS contra otro equipo canadiense.

Se enfrentará a un equipo de Toronto (3-6-5, 14 puntos) con el mismo total de puntos, pero que atraviesa una pésima racha. El TFC se alegró de llegar al parón del Mundial tras una racha de nueve partidos sin ganar (0-5-4) en todas las competiciones.

"Hay urgencia", dijo el entrenador Robin Fraser el lunes. "Cuando empiezas una temporada, no hay victorias ni derrotas, y quieres jugar bien. Cuando empiezas la segunda parte de la temporada y estás abajo en la tabla, diría que hay más urgencia".

Richie Laryea, de Canadá, y Derrick Etienne Jr., de Haití, regresarán al club tras participar en la Copa del Mundo. El capitán Jonathan Osorio también representó a Canadá en el Mundial, pero estará suspendido para el partido por acumulación de tarjetas amarillas.

Mientras tanto, el jugador franquicia Djordje Mihailovic y el defensa central Benjamin Kuscevic participan en los entrenamientos completos tras largas ausencias por lesión. Prince Owusu, máximo goleador del Montreal con nueve tantos, también está suspendido.

Ambos equipos se encuentran a cuatro puntos del DC United en la última plaza de playoffs de la Conferencia Este, aunque con un partido menos.

--Medios de comunicación de nivel de campo