Nashville e Inter Miami se preparan para el choque de los mejores de la MLS.

Con el primer puesto de la Conferencia Este en juego, el Nashville SC y el Inter Miami CF, que juega como visitante, regresan a la competición de la MLS el sábado por la noche tras un parón liguero de dos semanas.

Ambos equipos disputaron la última quincena de la Leagues Cup. Nashville y Miami obtuvieron un balance de 1-2 contra rivales de la LIGA MX, y ninguno logró clasificarse para los cuartos de final.

Con la temporada regular de la MLS nuevamente en primer plano, Nashville (12-2-4, 40 puntos) sabe que tiene la oportunidad de ampliar su ventaja sobre los campeones vigentes de la MLS.

"Creo que cuando juegas contra Miami, siempre necesitas un gran esfuerzo colectivo", dijo el entrenador BJ Callaghan, cuyo equipo tiene el mejor récord de la liga. "Ahora tenemos un enfoque y una misión únicos, y eso está en la temporada de la MLS. El objetivo es clarísimo: competir en cada partido para terminar lo más arriba posible en la tabla".

Nashville ha encajado 14 goles esta temporada, la mejor marca de la liga, pero viene de un empate 2-2 contra DC United en su último partido de la MLS el 1 de agosto. El portero Brian Schwake ha mantenido su portería a cero en ocho ocasiones este año, pero el novato se enfrentará a una dura prueba contra el ataque de Miami, que comparte el liderato de la liga con 45 goles.

Sam Surridge lidera a Nashville con 11 goles, mientras que Hany Mukhtar suma seis.

Miami (11-2-5, 38 puntos), que no ha perdido un partido de temporada regular desde el 2 de mayo, se enfrenta a un obstáculo emocional antes del duelo decisivo. La superestrella Lionel Messi, líder del club con 12 goles y ocho asistencias en 15 partidos, regresó a la acción para el último partido de la Copa de Ligas el miércoles, tras el fallecimiento de su padre, Jorge, el 8 de agosto.

Si bien se espera que el ícono mundial continúe jugando con Miami, sus compañeros han mostrado admiración por su disposición a permanecer en el club.

"Es un ejemplo para todos nosotros porque está pasando por una etapa muy difícil, pero tiene un compromiso no solo con sus compañeros, sino también con el club, y eso es increíble", dijo Casemiro, quien firmó con Miami el 22 de julio. "Nunca había visto algo así en mi vida. Lo único que podemos hacer es agradecerle que esté aquí".

Luis Suárez ha marcado 10 goles para Miami, mientras que Germán Berterame lleva siete. Nashville y Miami se enfrentarán de nuevo el 12 de septiembre en el sur de Florida.

--Medios de comunicación de nivel de campo