Nebraska busca una victoria esquiva en el puesto n.° 20 de Purdue

Han sucedido muchas cosas en el baloncesto universitario desde la temporada 1956-57, pero algo que no ha sucedido desde entonces es que Nebraska gane un partido en Purdue.

Los Cornhuskers tendrán otra oportunidad de poner fin a esa larga sequía cuando se enfrenten a los Boilermakers número 20 el domingo por la tarde en West Lafayette, Indiana, en un partido de Big Ten.

Nebraska (12-3, 2-2) estaba en una racha ganadora de seis juegos antes de perder una decisión en tiempo extra ante Iowa el martes.

La clave del éxito de Nebraska esta temporada ha sido la defensa. Los Cornhuskers están permitiendo un promedio de apenas 66,7 puntos por partido y han mantenido a tres de sus últimos seis oponentes en sus totales de puntos más bajos de la temporada.

Ofensivamente, Nebraska cuenta con uno de los mejores anotadores de la liga en Brice Williams, quien es segundo en el Big Ten en anotaciones con 19,4 puntos por partido.

Juwan Gary (11,7 puntos por partido) y Connor Essegian (11,3) también promedian cifras dobles para los Cornhuskers.

"Será muy importante mantenernos mentalmente fuertes durante todo el partido", dijo el entrenador de Nebraska, Fred Hoiberg. "Este es el estadio más ruidoso en el que vamos a jugar durante todo el año, y será así de principio a fin".

"No hay momentos de calma en el Mackey (Arena). Es uno de los mejores entornos del baloncesto universitario. Es importante empezar bien en esos primeros partidos. Si les permites que se pongan en marcha y se sientan seguros, es muy difícil frenarlos. Están funcionando a pleno rendimiento en este momento. Están jugando tan bien como cualquiera en el país en ambos extremos de la cancha".

Purdue (12-4, 4-1) está en la búsqueda de ganar su tercer título consecutivo de la liga en la temporada regular. Los Boilermakers han ganado cuatro partidos consecutivos en total y llevan una racha de 25 victorias consecutivas en casa. Purdue viene de una victoria por 68-50 en Rutgers el jueves.

Al igual que Nebraska, los Boilermakers también han sido sólidos defensivamente, permitiendo solo 68,6 puntos por partido.

El entrenador de Purdue, Matt Painter, dijo que está satisfecho con los avances que su equipo ha logrado defensivamente durante la racha ganadora.

"Seguimos intentando hacer lo mismo y conseguir que nos anoten", dijo Painter. "Cuando hemos tenido problemas y hemos perdido es cuando la gente consigue rebotes ofensivos contra nosotros y la gente anota en transición contra nosotros. Ahora, los ponemos en la línea de tiros libres porque estamos detrás de muchas jugadas. (El jueves) hicimos un mejor trabajo en eso".

Liderando el camino ofensivo de los Boilermakers se encuentra posiblemente el mejor base del Big Ten, Braden Smith, quien promedia 15,4 puntos y 8,9 asistencias por partido.

Trey Kaufman-Renn lidera a Purdue en anotaciones con 17,7 puntos por partido, mientras que Fletcher Loyer está disparando un 45,5 por ciento desde el rango de tres puntos y promediando 13,9 puntos por partido.

Purdue llega al partido del domingo medio juego detrás de Michigan y Michigan State por el primer lugar en la liga.

Este será el único encuentro de la temporada regular entre Purdue y Nebraska.

--Medios a nivel de campo