Nebraska, que busca su tercera temporada consecutiva con récord positivo, se enfrenta a un Ohio renovado.

Dos universidades vinculadas por un exentrenador en común se enfrentarán para inaugurar la temporada 2026 cuando Nebraska reciba a Ohio en un partido fuera de conferencia el sábado por la tarde en Lincoln, Nebraska.

Frank Solich, en cuyo honor se nombró el campo de Ohio, es el entrenador con más victorias en la historia de los Bobcats, con un récord de 115-82 entre 2005 y 2020. Antes de eso, estuvo al mando en Nebraska, donde logró un récord de 58-19 entre 1998 y 2003, tras una larga trayectoria como asistente de los Cornhuskers bajo la dirección del legendario entrenador Tom Osborne.

"El entrenador es un hombre maravilloso y un ejemplo tremendo para todos los entrenadores jóvenes", dijo Matt Rhule, entrenador de Nebraska, refiriéndose a Solich. "Obviamente, será muy neutral en este partido".

Nebraska viene de una temporada 2025 con un récord de 7-6, su segunda temporada consecutiva con balance positivo bajo la dirección de Rhule. Antes de eso, los Cornhuskers no habían superado el 50% de victorias desde 2016. Sin embargo, perdieron cuatro de sus últimos cinco partidos en 2025 tras un inicio de 6-2 y tienen que reemplazar al líder corredor de la Big Ten, Emmett Johnson, y al mariscal de campo Dylan Raiola, entre otros.

Anthony Colandrea, proveniente de UNLV, será el mariscal de campo titular de Nebraska. Casualmente, su último partido con los Runnin' Rebels fue una derrota por 17-10 ante Ohio en el Frisco Bowl. En ese encuentro, Colandrea completó 19 de 30 pases para 184 yardas con una intercepción, tras haber lanzado para 3275 yardas y 23 touchdowns con ocho intercepciones durante la temporada regular.

Ohio terminó la temporada pasada con un récord de 9-4, su cuarto año consecutivo con al menos nueve victorias. Pero entre la temporada regular y el partido de tazón, el entrenador Brian Smith fue suspendido y finalmente despedido, y el asistente John Hauser asumió el cargo para el partido de tazón y se convirtió en el entrenador principal de forma permanente.

Los Bobcats están inmersos en un importante proceso de reconstrucción, ya que solo regresan cinco titulares, incluyendo uno en la ofensiva. Nick Poulos, quien lanzó para 290 yardas, dos touchdowns y una intercepción en su participación limitada durante los últimos dos años, es el nuevo mariscal de campo titular.

"Como entrenadores, estamos tratando de descubrir en qué somos realmente buenos y en qué tenemos que seguir mejorando, porque cada equipo es diferente", dijo Hauser. "Creo que tenemos un grupo concentrado que quiere lograrlo, así que eso es divertido".

Nebraska tiene un récord de 5-0 contra equipos actuales de la Conferencia Mid-American, aunque perdió en casa contra Northern Illinois en 2017 cuando los Huskies jugaban en la MAC. La victoria más reciente de Ohio sobre un equipo de la Big Ten fue contra Penn State en 2012.

--Medios de comunicación de nivel de campo