Neoklis Avdalas anotó 30 puntos y Virginia Tech venció a WCU

Virginia Tech se basó en una primera mitad de 53 puntos, impulsada por los máximos anotadores Neoklis Avdalas y Amani Hansberry, para lograr una victoria fuera de conferencia de 96-74 sobre Western Carolina el jueves en Blacksburg, Virginia.

Avdalas lideró a los Hokies (9-2) con 30 puntos, la primera vez que el novato anotó más de 20 desde que registró su máximo de la temporada con 33 puntos el 8 de noviembre contra Providence. Hansberry aportó 18 puntos, con un total de seis asistencias y cuatro robos, la mayor cantidad del equipo, además de seis rebotes.

Los Catamounts (4-6) no pudieron sobrellevar la mala noche de su máximo anotador, Julien Soumaoro, quien terminó con nueve puntos, con 3 de 11 en tiros de campo y cuatro pérdidas de balón. Marcus Kell empató con 22 puntos y Justin Johnson anotó 15.

Western Carolina tuvo una primera mitad tan sólida como podría haber sido, considerando sus dificultades ofensivas contra los dos equipos de la Power 5 con los que se enfrentó a principios de esta temporada. En esos partidos, los Catamounts anotaron 63 y 54 puntos contra Cincinnati y Duke, respectivamente. Western Carolina también tuvo un porcentaje de tiros de campo muy por debajo del 40% en ambos encuentros.

Tras la primera mitad contra Virginia Tech, Western Carolina iba camino de superar con creces estas marcas. Los Catamounts, que llegaron el jueves con un 29% de acierto en triples, acertaron cuatro de sus 10 triples en la primera mitad.

Western Carolina también acertó el 46,4% de sus tiros de campo, camino a una primera mitad de 34 puntos. Aun así, seguía perdiendo por 19 puntos.

Virginia Tech tuvo una primera mitad explosiva, con un 57.6% de acierto en tiros de campo y 7 de 14 triples. Después de que CJ Hyland, de Western Carolina, anotara un triple para reducir la ventaja de los Hokies a 7-5, Virginia Tech encadenó una racha de 9-0 para ampliar la diferencia a dos dígitos.

Cord Stansberry pronto anotó un triple para acercar a los Catamounts a nueve, pero un toque de Christian Gurdak restableció la ventaja de 11 puntos de los Hokies con 12:16 restantes en la primera mitad.

Virginia Tech no perdió su ventaja de dos dígitos durante el resto del juego.

Western Carolina casi igualó a Virginia Tech en la segunda mitad (cuando los Hokies superaron a los Catamounts 43-40), pero la ventaja de los Hokies en el medio tiempo resultó insuperable.

--Medios de nivel de campo