Nik Graves y Creighton superan a Rutgers y alcanzan las semifinales de Las Vegas.

Nik Graves anotó 25 de sus 28 puntos (su mejor marca de la temporada) en la segunda mitad, y Creighton mantuvo viva la carrera de entrenador de Greg McDermott con una victoria de 82-69 sobre Rutgers en el Torneo College Basketball Crown en Las Vegas el jueves por la noche.

Creighton (16-17) avanzó a la semifinal contra West Virginia el sábado por la tarde, lo que le da a McDermott al menos un partido más después de que anunciara su retiro al final de la temporada.

Graves ayudó a los Bluejays a tomar el control después de enfrentarse a una desventaja de 10 puntos a los 10 minutos de juego.

Graves encestó 7 de 13 tiros de campo y también anotó 12 de 13 tiros libres, superando su mejor marca de la temporada de 18 puntos, establecida en la victoria de Creighton sobre UConn el 18 de febrero. Graves también repartió ocho asistencias y capturó cinco rebotes.

Jasen Green aportó 16 puntos y nueve rebotes para Creighton, que tuvo un porcentaje de acierto del 61,5% en la segunda mitad y del 45,8% en total. Josh Dix encestó cuatro triples y contribuyó con 14 puntos para los Bluejays.

Rutgers (14-20) terminó con su primera temporada de 20 derrotas desde 2015-16, la temporada anterior a la contratación del entrenador Steve Pikiell.

Tariq Francis lideró a los Scarlet Knights con 19 puntos, pero encestó solo 3 de 15 tiros de campo y 12 de 12 tiros libres. Jamichael Davis aportó 17 puntos y Lino Mark 12, pero Rutgers tuvo un porcentaje de acierto del 36,9% en tiros de campo y anotó solo 2 de 14 triples.

Rutgers tomó una ventaja de 10 puntos con un tiro de Kaden Powers a falta de 10:08, pero su puntería disminuyó durante el resto de la primera mitad. Los Scarlet Knights terminaron la primera mitad fallando 15 de sus últimos 16 tiros, y Dix encestó un triple a falta de 43 segundos para culminar una racha de 19-6.

Los Bluejays comenzaron a tomar la delantera en los primeros minutos del segundo cuarto y lograron una racha de 12-2 para ponerse arriba 52-39 con una bandeja de Blake Harper a falta de 13:06. Creighton amplió la ventaja a 63-48 con otra canasta de Graves a falta de 8:07, luego su triple desde la parte superior de la zona abrió una ventaja de 67-50 casi dos minutos después y los Bluejays nunca permitieron que la ventaja bajara de ocho puntos en el resto del partido.

--Medios de comunicación de nivel de campo