Noah Fifita, Arizona, se mantiene alerta contra el norte de Arizona.

La rivalidad estatal se reanudará cuando Arizona reciba a Northern Arizona en un partido fuera de conferencia el sábado por la noche en Tucson, Arizona.

Los Wildcats vienen de una temporada con un balance de 9 victorias y 4 derrotas, apenas la octava vez en la historia del programa que han ganado al menos nueve partidos.

Los Lumberjacks buscan su tercer récord positivo consecutivo y ya tienen una marca de 1-0 este otoño después de remontar para vencer a su rival de la Conferencia Big Sky, Eastern Washington.

El entrenador Brent Brennan, en su tercer año al frente del equipo, cuenta con 12 jugadores que fueron titulares en al menos cuatro partidos en 2025, entre los que destaca el mariscal de campo Noah Fifita. Este jugador de quinto año es el líder histórico de la universidad en pases de touchdown con 73 y necesita 829 yardas aéreas para superar a Nick Foles y convertirse en el jugador con más pases de touchdown en la historia del programa.

"Noah es un ejemplo a seguir entre los jugadores de alto perfil que han decidido quedarse", dijo Brennan. "Tenemos un jugador que es candidato al Trofeo Heisman".

Arizona terminó séptimo en la nación contra el pase (165.3 yardas por partido) y empató en el segundo lugar en intercepciones (22). Los cinco titulares de la secundaria fueron seleccionados en el draft o han formado parte de las plantillas de la NFL, pero los Wildcats reforzaron su plantilla a través del portal, incluyendo al exdefensa de Nebraska, Malcolm Hartzog Jr.

El equipo de Northern Arizona perdía 24-3 en la primera mitad antes de superar a Eastern Washington 31-3 el fin de semana pasado. El mariscal de campo Ty Pennington, un jugador de quinto año que ha sido titular en 25 partidos consecutivos con los Lumberjacks, lanzó para 164 yardas y dos touchdowns, y corrió para 61 yardas en la victoria.

"Una victoria me sienta de maravilla, independientemente de las circunstancias", dijo Brian Wright, entrenador de Northern Arizona. "No percibí ningún signo de pánico".

Northern Arizona busca su primera victoria sobre una universidad de la FBS desde que sorprendió a Arizona en 2021, siendo esta apenas su segunda victoria en la serie y la primera desde 1932.

Los Wildcats lideran la serie con un marcador de 17-2 y han ganado los dos últimos encuentros, incluyendo un 22-10 en 2024. Buscan su quinta victoria consecutiva en el partido inaugural de la temporada por primera vez desde que ganaron ocho seguidas entre 2008 y 2015.

--Medios de comunicación de nivel de campo