Noah Lyles sube a la montaña rusa de su carrera hacia el oro olímpico en los 100 metros

PARÍS – Noah Lyles pasó por todos los altibajos antes de alcanzar la cima de su deporte el domingo, recuperándose de las frustraciones de su carrera para ganar la final masculina de 100 metros en un clásico de los Juegos Olímpicos de París.

El tres veces campeón mundial de 200 metros ni siquiera logró clasificarse para el sprint más corto en las pruebas olímpicas de Estados Unidos hace tres años, y se reconstruyó con el singular objetivo de convertirse en el hombre más rápido del mundo.

El domingo, logró lo más alto del podio por sólo cinco milésimas de segundo en 9,79, ganando en un foto final sobre el jamaicano Kishane Thompson, en una final donde un 9,91 de su rival jamaiquino Oblique Sevilla sólo fue suficiente para el último lugar.

El estadounidense Fred Kerley, medallista de plata hace tres años en Tokio, se llevó esta vez el bronce con un tiempo de 9,81 segundos.

Pero esta carrera pertenecía a Lyles.

"Ha sido una montaña rusa, con altibajos", dijo Lyles. "Normalmente soy un tipo al que le gusta salir brillante en todas mis rondas, especialmente en los 200. Pero los 100, es mi primera vez aquí en el escenario olímpico".

Lyles es el primer velocista estadounidense en ganar la medalla de oro en los 100 metros desde Justin Gatlin en 2004 en Atenas.

Una superestrella mucho antes de poner un pie en la pista del Stade de France, todas las miradas estaban puestas en el carismático showman del deporte que protagonizó la popular serie de Netflix "SPRINT" y completó un esquivo doblete en el campeonato mundial en Budapest.

Espera que historias convincentes puedan catapultar su deporte al centro de atención en los Estados Unidos, donde es difícil atraer a los fanáticos estadounidenses a la pista fuera de los Juegos Olímpicos.

"Siempre he visto mi deporte como si pudiéramos hacer más. Quiero más no sólo de nuestras federaciones sino también de nuestros atletas", dijo Lyles. "Por supuesto, todos dentro de sus zonas de confort. Pero quiero ver este gran deporte nuestro y lo que tenemos para mostrar: el dominio, las historias".

Lyles competirá a continuación en los 200 metros en su búsqueda por el raro doblete olímpico de sprint, con las primeras rondas programadas para el lunes.

El italiano Lamont Jacobs fue quinto con 9,85 segundos. Ganó el oro en Tokio.

El estadounidense Kenny Bednarek quedó séptimo con 9,88.

--Reuters, especial para medios de campo