Notas de la ACC: Miami llega a 2026 decidido a demostrar que su título no fue casualidad.

La temporada pasada, Miami estuvo a una sola victoria de completar su regreso al escenario más importante del fútbol americano universitario.

Sin embargo, el mensaje de los Hurricanes al comenzar 2026 es que estar cerca no significa que hayan llegado.

En el evento de presentación a los medios de comunicación de la Conferencia de la Costa Atlántica celebrado el miércoles en Charlotte, el entrenador de los Hurricanes, Mario Cristobal, rechazó cualquier sugerencia de que la trayectoria de la temporada pasada hasta el partido por el campeonato nacional representara la culminación de la reconstrucción del programa.

"Simplemente tenemos que callarnos y trabajar porque aún no hemos demostrado nada", dijo Cristóbal.

Miami ha mejorado en cada una de las cuatro temporadas de Cristobal, pasando de un récord de 5-7 en 2022 a 13-3 el año pasado, cuando entró en los playoffs del fútbol americano universitario como la última selección general antes de ganar tres partidos y perder 27-21 contra Indiana en el partido por el título.

"Estamos ganando más y sentimos que esto es solo el comienzo", dijo Cristóbal.

Para mantener ese progreso, será necesaria otra transición exitosa de mariscal de campo. Darian Mensah, quien se transfirió desde Duke, campeón de la ACC, sigue los pasos de Cam Ward y Carson Beck como el tercer veterano transferido que toma las riendas de la ofensiva de los Hurricanes en igual número de temporadas.

Mensah lideró la ACC con 3973 yardas de pase y 34 touchdowns la temporada pasada. Dijo que ver a Ward y Beck triunfar en el sistema del coordinador ofensivo Shannon Dawson lo convenció de unirse a Miami.

"Este es mi equipo", dijo Mensah. "Esta es mi ofensiva. Estoy emocionado de competir con los muchachos".

Los Hurricanes inician la temporada el 4 de septiembre en Stanford.

--La ACC cambia el criterio de desempate para el partido por el campeonato

La ACC ha revisado su procedimiento de desempate después de que el empate a cinco equipos por el segundo puesto la temporada pasada provocara que Duke llegara al partido por el campeonato de la conferencia en lugar de un equipo de Miami mejor clasificado.

Los resultados de los enfrentamientos directos seguirán siendo el criterio principal de desempate. Si los equipos siguen empatados, la conferencia utilizará el Ranking de Éxito de Equipos desarrollado por SportSource Analytics, una métrica diseñada para comparar el desempeño general de cada equipo.

El cambio se produce cuando la ACC adopta un calendario de nueve partidos de conferencia. Doce equipos jugarán nueve partidos de liga esta temporada, mientras que cinco jugarán ocho debido a los partidos no pertenecientes a la conferencia que ya tenían programados. La conferencia indicó que los equipos no recibirán una ventaja ni una penalización excesivas en función del número de partidos de la ACC que jueguen.

La temporada pasada, Duke avanzó gracias al quinto criterio de desempate, el porcentaje de victorias de los rivales de la conferencia, después de que cinco equipos terminaran empatados en el segundo lugar.

Ahora que cada campeón de las conferencias Power 4 tiene garantizado un puesto en los playoffs del fútbol americano universitario, el comisionado Jim Phillips dijo que la liga necesitaba un sistema con más probabilidades de colocar a sus dos equipos más fuertes en Charlotte.

"Hay que hacer todo lo posible para que la final se dispute entre esos dos mejores equipos", dijo Phillips. "Los enfrentamientos directos son cruciales. Siempre son lo más importante. Después, analizaremos la agrupación y el rendimiento de los equipos. Al final, todo se reducirá al desempeño general".

--Aumenta la presión sobre Norvell y la Universidad Estatal de Florida

El entrenador de Florida State, Mike Norvell, no intentó minimizar la presión que supone su séptima temporada.

Los Seminoles tienen un récord de 7-17 en los últimos dos años, un giro sorprendente después de haber ganado 19 partidos consecutivos y haber comenzado con un récord de 13-0 como campeones de la ACC en 2023.

"En realidad, las palabras no importan, lo que cuenta son los hechos", dijo Norvell. "Ese es nuestro objetivo".

Norvell cree que Florida State tiene los elementos necesarios para mejorar después de que 19 jugadores de primer año participaran en al menos cuatro partidos la temporada pasada. También destacó la defensa, que inicia su segundo año bajo la dirección del coordinador Tony White, y la reciente incorporación del exentrenador de Texas, Tom Herman, al cuerpo técnico.

Los Seminoles mostraron destellos de buen juego durante la temporada 2025, que terminó con un balance de 5-7, incluyendo una victoria inicial sobre Alabama, pero tuvieron dificultades para cerrar varios partidos ajustados. Norvell afirmó que el ascenso previo del programa sirve de modelo, aunque repetirlo requerirá más que un discurso persuasivo durante la pretemporada.

"En los últimos dos años, a medida que el fútbol americano universitario ha cambiado y sigue evolucionando, tenemos que mejorar", dijo Norvell. "La temporada pasada mostramos destellos de un nivel muy alto. Grandes victorias, algunos momentos memorables, pero también algunos resultados decepcionantes en partidos ajustados y oportunidades que no supimos aprovechar".

--Virginia nombra a Pribula mariscal de campo titular

Virginia eliminó una incógnita de su lista de verificación de pretemporada cuando el entrenador Tony Elliott confirmó que Beau Pribula, proveniente de Missouri, comenzará la temporada como mariscal de campo titular.

Pribula superó a su compañero transferido Eli Holstein después de acumular 1.941 yardas por pase con 11 touchdowns y nueve intercepciones, además de sumar 297 yardas y seis anotaciones por tierra en 10 partidos con los Tigers la temporada pasada.

Elliott afirmó que Pribula se ganó el puesto gracias a su trayectoria profesional completa e informó al equipo de la decisión a principios del verano.

Los Cavaliers, que consiguieron diez o más victorias por primera vez desde 1989 y llegaron a la final del campeonato de la ACC la temporada pasada, debutan en casa contra NC State el 29 de agosto, un partido que originalmente estaba previsto que se jugara en Brasil.

--Medios de comunicación de nivel de campo