NYCFC y Atlanta no tienen nada que perder en su último intento por clasificar a los playoffs.

Con las esperanzas de ambos equipos de clasificarse para los playoffs pendiendo de un hilo, el New York City FC recibe al Atlanta United el miércoles.

El NYCFC (8-12-11, 35 puntos) se encuentra en el puesto 12 de la Conferencia Este, a cuatro puntos del New York Red Bulls, noveno clasificado, que ocupa el último puesto para los playoffs. El New York City FC quedará eliminado de la contienda por los playoffs el miércoles si pierde o empata contra Atlanta y los Red Bulls vencen a New England, o si pierde contra Atlanta y el Columbus Crew vence al FC Dallas.

Incluso ganar los tres partidos que les quedan no garantizaría al NYCFC un puesto en los playoffs, aunque tal remontada de última hora parece improbable dada la forma actual del club. El NYCFC acumula seis partidos sin ganar (0-3-3) y tiene un balance de 1-6-7 en sus últimos 14 partidos de temporada regular.

"En la posición en la que nos encontramos ahora, ya no tenemos nada que perder", declaró el capitán Thiago Martins. "Necesitamos seguir adelante, necesitamos marcar goles y necesitamos intentar ganar partidos... Nos hemos metido en esta situación, pero aún nos quedan tres partidos. Vamos a luchar hasta el final para intentar algo".

El portero Matt Freese abandonó el partido del sábado, que terminó en empate 2-2 contra Orlando City, con una aparente lesión en el brazo, pero el entrenador del New York City, Pascal Jansen, afirmó que Freese no está descartado para el miércoles. Jansen también indicó que Keaton Parks podría jugar el miércoles tras perderse los últimos nueve partidos del NYCFC por una lesión en la pierna.

Atlanta United (8-17-6, 30 puntos) ocupa el puesto 14 en la Conferencia Este y prácticamente está fuera de la lucha por los playoffs. Los Five Stripes tienen un balance de 1-3-0 en sus últimos cuatro partidos, con las tres derrotas ocurridas en casa; una derrota o un empate más sellaría su eliminación.

"Creo que esto debe servirnos de lección por las últimas semanas", declaró el delantero Breel Embolo al Atlanta Journal-Constitution tras la derrota del sábado por 3-2 ante el Chicago Fire.

"Si queremos ser un buen equipo, es bueno que aprendamos de este momento difícil... Tenemos que aprovecharlo e intentar sacar lo mejor de esta mala situación."

El defensa del Atlanta, Enea Mihaj, se perderá el partido del miércoles debido a una lesión en la cadera.

Nicolás Fernández lidera al New York City FC con 15 goles. Miguel Almirón y Alexey Miranchuk comparten el liderato goleador del Atlanta con seis goles cada uno.

El NYCFC y los Five Stripes empataron 2-2 en Atlanta el 26 de septiembre.

--Medios de comunicación de nivel de campo