Ofensivas de alto nivel se enfrentan cuando el No. 25 Alabama recibe al No. 20 Arkansas

Dos de los mejores equipos ofensivos de la nación se enfrentarán cuando el número 20 Arkansas y el número 25 Alabama jueguen en Tuscaloosa, Alabama, el miércoles.

Manténganse alerta, advirtió el entrenador de Alabama, Nate Oats.

"Creo que será una lucha a muerte hasta el final", dijo Oats. "Tienen mucho talento. Muchísimo talento".

Sólo una línea muy fina separa a estos contendientes de la Conferencia del Sureste, dos de los cuatro equipos clasificados de la SEC, mientras compiten por uno de los cuatro pases dobles en el torneo de la liga.

Alabama (18-7, 8-4 SEC) tiene un promedio de 91,8 puntos por partido, empatado en el segundo lugar en la División I de la NCAA, y es tercero en eficiencia ofensiva ajustada en el ranking KenPom.

Arkansas (19-6, 9-3) promedia 88.8 puntos por partido y ocupa el quinto lugar en eficiencia ofensiva ajustada. Los equipos tienen un récord de 17-18 en el margen de eficiencia ajustado de KenPom, que mide el rendimiento general, con los Razorbacks ligeramente por delante.

"Somos un equipo que corre cuesta abajo y que puede disparar", dijo el entrenador de Arkansas, John Calipari.

Arkansas ha ganado tres partidos seguidos por dos dígitos, el último una victoria de revancha de 88-75 sobre Auburn en la que el base novato Darius Acuff Jr. continuó mostrando sus habilidades de un solo tiro y el atlético Billy Richmond III tuvo el mejor partido de su carrera.

Acuff igualó su mejor marca personal con 31 puntos y anotó siete triples, su mejor marca personal, con siete asistencias contra Auburn. Promedia 21.2 puntos y 6.3 asistencias en partidos de la SEC, camino a convertirse en el primer jugador en liderar ambas categorías en la liga desde la temporada 1990-91, cuando se disponía de estadísticas completas.

Richmond, conocido como Billy Goat, logró su mejor marca personal con 25 puntos, en 12 de 15 tiros de campo, incluyendo mates y bandejas invertidas, contra los Tigers. Añadió cuatro asistencias, tres rebotes, tres robos y dos tapones.

"Juega con tanta energía y pasión que su lenguaje corporal lo dice todo", dijo Calipari. "Sé lo que me da cada noche que juega".

Los Razorbacks tienen un porcentaje de acierto del 50.4% en tiros de campo, el mejor de la SEC. Alabama tiene un 45.56%.

El delantero de Arkansas Trevon Brazile tuvo 11 puntos, siete rebotes y cuatro tiros bloqueados contra Auburn.

"Si ese es Trevon Brazile, lo que vimos hoy y en los últimos dos partidos, es que estamos muy bien", dijo Calipari. "Porque está jugando más duro".

Alabama ha ganado cuatro partidos seguidos, los dos últimos por cifras dobles, desde una derrota como visitante por 100-77 ante el número 12 Florida el 1 de febrero.

El Crimson Tide llega tras una victoria en casa por 89-75 sobre Carolina del Sur el sábado. Aden Holloway (20 puntos), Labaron Philon Jr. (19) y el reserva Latrell Wrightsell Jr. (19) se combinaron para anotar 11 de 19 triples. Amari Allen sumó ocho puntos, 10 rebotes y tres asistencias.

Alabama promedia 12,8 triples y 35,9 intentos por partido, ocupando el segundo y primer lugar en la División I, respectivamente. El Tide ha encestado al menos 12 en seis partidos consecutivos.

El máximo anotador Philon (21,3 puntos) ha encestado 55 triples. Holloway (17,0) y Acuff han encestado 60 triples.

El delantero de Alabama, Taylor Bol Bowen, quien ha sido titular en 11 partidos, no jugó contra Carolina del Sur y ha jugado con poca frecuencia tras sufrir una lesión en la pierna contra Florida. Se encuentra en seguimiento diario.

"Tenemos la potencia ofensiva", dijo Oats. "Tenemos buenos jugadores defensivos cuando quieren concentrarse. Conseguimos una ventaja, sentimos que nos sentimos cómodos y no podemos eliminar a los equipos".

"No creo que eso sea un problema (contra Arkansas)".

--Medios de nivel de campo