Ohio State comienza con fuerza y supera a Notre Dame para conseguir el título nacional

ATLANTA -- Quinshon Judkins tuvo dos touchdowns terrestres y una anotación en recepción y el mariscal de campo Will Howard tuvo una primera mitad casi perfecta cuando el sembrado Nº 8 Ohio State detuvo al sembrado Nº 7 Notre Dame 34-23 en el juego de campeonato del College Football Playoff el lunes.

Los Buckeyes (14-2) lideraron 31-7 en el tercer cuarto antes de que Notre Dame (14-2) se recuperara con recepciones de TD de 34 y 30 de Jaden Greathouse y un par de conversiones de dos puntos para poner el marcador en 31-23 con 4:15 restantes en el juego.

Una recepción de pase de 56 yardas en tercera y 11 de Ohio State a Jeremiah Smith puso el balón en la yarda 10 de Notre Dame con 2:29 por jugar y Jayden Fielding convirtió un gol de campo de 33 yardas que aseguró el triunfo con 26 segundos por jugarse.

Howard completó 17 de 21 pases para 231 yardas y dos touchdowns, Smith tuvo cinco recepciones para 88 yardas y un touchdown, y Judkins corrió para 100 yardas en 11 acarreos.

Ohio State completó una arrasadora serie de cuatro partidos en el primer grupo de 12 equipos del CFP, ganando cada uno de sus encuentros de playoffs por un margen de varios puntos. La racha de postemporada siguió a una derrota que puso fin a la temporada regular ante su rival Michigan y que generó dudas sobre la estabilidad laboral del entrenador de los Buckeyes, Ryan Day.

Después de registrar un touchdown por recepción y un touchdown por tierra en la primera mitad, Judkins corrió 70 yardas hasta la yarda 5 de los Irish en la segunda jugada del tercer cuarto, la carrera más larga en la historia de la final del CFP. Luego, corrió desde la yarda 1 tres jugadas más tarde para poner el marcador en 28-7.

La ventaja se amplió a 31-7 con un gol de campo de 46 yardas de Fielding después de que fallara un engaño de despeje de Notre Dame.

Los Fighting Irish se acercaron a 31-15 con 3:03 restantes en el tercer cuarto con una recepción de 34 yardas de Greathouse de un pase de Riley Leonard y un pase de conversión de dos puntos de Leonard a Jeremiyah Love.

Los Buckeyes quedaron atrás por primera vez en cuatro juegos de playoffs cuando Notre Dame anotó en la primera posesión, pero los Buckeyes respondieron anotando en sus tres series de la primera mitad para una ventaja de 21-7 en el descanso.

Howard estableció un récord en el campeonato de la CFP al completar sus primeros 13 pases para 138 yardas y completó 14 de 15 pases para 144 yardas y dos TD en la primera mitad.

Leonard coronó una serie de 18 jugadas y 75 yardas con una carrera de 1 yarda en la primera serie de Notre Dame. Tuvo nueve acarreos para 34 yardas en la serie.

Luego, Ohio State tuvo series anotadoras de 75, 76 y 80 yardas usando un total de 33 jugadas y 16:37 de posesión.

Leonard completó 20 de 29 pases para 255 yardas y Greathouse realizó seis recepciones para 128 yardas y dos anotaciones.

--Craig Merz, Medios de comunicación a nivel de campo