Oklahoma, ahora renovado, comienza con East Texas A&M, un equipo con muchos jugadores de primer año.

Sin haber pisado la cancha contra Oklahoma, BJ Edwards desempeñó un papel importante para que los Sooners quedaran fuera del Torneo de la NCAA la temporada pasada.

Pero el jugador transferido de SMU hará su debut con Oklahoma el lunes por la noche contra East Texas A&M en Norman, Oklahoma.

Los Sooners protagonizaron una remontada espectacular la temporada pasada tras perder nueve partidos consecutivos de la Southeastern Conference a partir de enero. Ganaron ocho de sus últimos once encuentros de la SEC para volver a estar en la lucha por un puesto en el Torneo de la NCAA.

Finalmente, SMU superó a Oklahoma para obtener el último puesto disponible, ya que el presidente del comité del Torneo de la NCAA, Keith Gill, citó el esperado regreso de Edwards tras una lesión en el tobillo como un factor en la decisión.

Edwards, quien promedió 12,7 puntos, 5,9 rebotes, 4,9 asistencias y 2,3 robos (el mejor registro de la ACC) para los Mustangs, finalmente no jugó en el torneo.

Edwards, Duke Brennan (procedente de Villanova), Pop Isaacs (procedente de Texas A&M) y un sólido grupo de jugadores que regresan son algunas de las razones por las que el entrenador Porter Moser dijo que su plantilla para los Sooners (21-16 en 2025-26) es la más talentosa sobre el papel de sus seis temporadas en Norman.

Sin embargo, Moser afirmó que la química del equipo estará en desarrollo al comienzo de esta temporada, después de que varios jugadores transferidos llegaran tarde a la pretemporada y varios jugadores clave que regresaban se perdieran una parte importante de la misma.

"Simplemente no los hemos tenido a todos juntos todavía", dijo Moser. "Cuando estemos todos juntos y seamos un equipo completo, va a ser un problema divertido".

Si bien muchos de esos jugadores estarán disponibles contra los Lions, el alero Tae Davis no parece ser uno de ellos. Davis exploró la NBA e ingresó al portal de transferencias, pero los Sooners anunciaron su regreso a la plantilla el lunes.

Pero Davis, quien promedió 13,0 puntos y 5,6 rebotes por partido la temporada pasada, espera la autorización médica para comenzar a entrenar. También espera la autorización legal para jugar, ya que forma parte del numeroso grupo de jugadores que buscan un quinto año de elegibilidad.

Si Davis recibe luz verde, los Sooners recuperarán a tres de sus cuatro máximos anotadores de la temporada pasada. Davis se uniría a Xzayvier Brown (15,4 puntos por partido) y Derrion Reid (11,7 puntos por partido) en ese grupo.

East Texas A&M, que viene de una temporada con un balance de 11 victorias y 21 derrotas, conserva solo a un jugador del equipo de la temporada pasada: el base sénior Evan Phelps (1,4 puntos por partido). Sin embargo, los Lions recuperan a cuatro jugadores que no jugaron la temporada anterior y han incorporado a siete novatos procedentes de Europa.

"Tenemos una plantilla con mucha experiencia, pero sin experiencia en el baloncesto universitario", dijo recientemente el entrenador de East Texas A&M, Jaret von Rosenberg, en el podcast Inside Lion. "Así que estoy deseando que nuestros jugadores adquieran un poco más de experiencia en el baloncesto universitario... Me interesa ver cómo se comparan nuestros físicos y nuestra envergadura en ciertas posiciones".

--Medios de comunicación de nivel de campo