Oklahoma y Ole Miss inician el juego de la SEC desde diferentes puntos de vista

Oklahoma tiene el impulso y Ole Miss tiene la motivación para iniciar un cambio cuando los equipos se enfrenten para su primer partido de la SEC el sábado en Norman, Oklahoma.

Los Sooners (10-3) llegan al juego de conferencia con una racha de cuatro victorias consecutivas, y aunque solo una de esas victorias fue contra un oponente de una conferencia poderosa, han mostrado muchas señales de crecimiento tanto de sus titulares como de su banca.

Xzayvier Brown se recuperó de una lesión temprana de tobillo y brilló en los últimos cuatro partidos. El base promedia 20.5 puntos y un 61.7% de acierto en tiros de campo, con solo 1.3 pérdidas de balón por partido durante esta racha.

"X nos ayuda de muchas maneras", dijo el alero de los Sooners, Tae Davis. "Es un líder, un base y eleva nuestro juego como equipo. Que esté sano y haga lo que hace es fantástico para nosotros".

Los Sooners también incorporaron a Kirill Elatontsev, de 2,00 metros, procedente de Rusia. En su debut, Elatontsev anotó seis puntos en 18 minutos en la victoria del lunes por 93-69 sobre Mississippi Valley State.

"Ha llegado y ha jugado con mucha intensidad", dijo Nijel Pack, quien lidera a los Sooners con 16.3 puntos por partido. "Eso es lo que necesitamos de él. Es un jugador corpulento. Ya lo vieron un poco en el último partido y estoy emocionado por que juegue en la SEC y tenga algunos partidos donde demuestre su dominio".

Los Rebels (8-5) vienen de una victoria 79-43 sobre Alcorn State después de perder cinco de sus siete juegos anteriores.

El entrenador Chris Beard sigue confiando en los Rebels a pesar de que su equipo tiene el mayor número de derrotas entre los equipos de la SEC de cara al juego de la conferencia.

Ole Miss tiene un porcentaje de tiro de campo de tan solo el 45,4% y un promedio de 74,6 puntos por partido esta temporada, ambos los más bajos de la SEC. Los Rebels están liderados por los 14,5 puntos por partido de Malik Dia.

Los Rebels han puesto a nueve jugadores diferentes como titulares, mientras que los Sooners han tenido la misma alineación titular en cada partido hasta ahora.

"Realmente no tenemos rotación ahora", dijo Beard. "No es la situación ideal ni para entrenador ni para jugador, pero esta es nuestra realidad. No hemos tenido mucha separación en el rendimiento del partido. ... Sigo optimista de que la profundidad puede ser nuestra aliada, una fortaleza del equipo de este año.

"Nunca he estado en esta situación antes de jugar en la conferencia".

El estudiante de primer año de Oklahoma Kai Rogers, quien se perdió el juego del lunes por una lesión de tobillo, regresará contra Ole Miss. Dayton Forsythe, otro jugador clave de la banca que se perdió los últimos dos juegos por una lesión de tobillo, es probable que esté presente en el juego.

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