Oregon, con un equipo mermado, busca mejorar su rendimiento contra Rice.

Veintiún pérdidas de balón y un pobre 2 de 16 en triples no suelen traducirse en una victoria. Sin embargo, Oregon registró esas estadísticas en su primer partido de la temporada el martes y aun así se llevó la victoria por un punto sobre Hawái en casa.

Los Ducks esperan mejorar su rendimiento el viernes por la noche cuando reciban a Rice en Eugene, Oregón, en un partido de baloncesto universitario fuera de conferencia.

Oregon (1-0) probablemente volverá a jugar sin Jackson Shelstad, quien se recupera de una fractura en la mano derecha. Se espera que el base estrella regrese a las canchas después de un par de partidos más y a tiempo para el Players Era Festival en Las Vegas durante la semana de Acción de Gracias.

Los Ducks también se enfrentarán a la baja de otro titular, el delantero Kwame Evans Jr., que se lesionó la rodilla izquierda contra Hawaii.

"Todo parece ir bien", dijo el entrenador de Oregon, Dana Altman, sobre Shelstad. "Creo que van a hablar con sus padres y con los médicos de nuevo, y tal vez empiecen con ejercicios sin contacto. Obviamente lo necesitamos. Él dirige nuestro sistema, lo conoce a la perfección".

La ausencia del sólido Shelstad para manejar el balón y lanzar los tiros decisivos en los últimos minutos contra los Rainbow Warriors casi le cuesta el partido a los Ducks. Sin embargo, Takai Simpkins, procedente de Elon, hizo vibrar a la afición con una bandeja ganadora a falta de 4,2 segundos para el final.

Rice (1-0) viene de una victoria en casa por 109-38 sobre el College of Biblical Studies el martes en su primer partido de la temporada. Los Owls tuvieron una marca de 13-19 la temporada pasada.

Los Owls anotaron 65 puntos en la primera mitad contra los Ambassadors, la mayor cantidad de puntos en una mitad en la historia de la universidad. Su victoria por 71 puntos fue la segunda mayor en la historia del programa, y seis jugadores de Rice anotaron en dobles dígitos.

Rice, de la American Conference, lleva 55 años sin clasificarse para el Torneo de la NCAA.

"Necesitamos convertirnos en uno de los mejores equipos defensivos de nuestra liga", declaró el entrenador Rob Lanier al periódico estudiantil Thresher. "Si somos el peor equipo defensivo de la liga y tenemos que anotar más puntos que todos para ganar, probablemente no sea realista, pero si defendemos y reboteamos a un nivel muy alto, entonces tendremos nuestra oportunidad".

--Medios de Campo