Padraig Harrington y Thongchai Jaidee empataron tras dos rondas en Cologuard.

El irlandés Padraig Harrington firmó una tarjeta de 65 golpes, seis bajo par, el sábado, para empatar con el tailandés Thongchai Jaidee en lo más alto de la clasificación a falta de una ronda en el Cologuard Classic en Tucson, Arizona.

Harrington logró dos impresionantes eagles en un tramo de tres hoyos (hoyos 9-11), que también incluyó un birdie, lo que le permitió meterse en la lucha por el título en el La Paloma Country Club con 11 bajo par en el torneo.

"Ya sabes, en cada hoyo, si juegas bien, tienes una oportunidad de birdie. Pero es muy difícil mantener la constancia en tus golpes", dijo Harrington. "Nadie puede esperar ser perfecto, pero tienes que comprometerte con el resultado que obtengas. Sea cual sea la fórmula que uses, tienes que apegarte a ella y, probablemente, simplemente adaptarte a los golpes cuando las cosas no salgan como esperabas".

Harrington terminó con dos águilas, cinco birdies y tres bogeys.

El día de Jaidee fue mucho más tranquilo, ya que el veterano no cometió ningún bogey y logró cuatro birdies. Su ronda de 67 golpes (-4) siguió a una ronda del viernes que se pareció más a la del sábado de Harrington: dos eagles, cuatro birdies y un bogey (64).

Eso le había bastado para situarse en segundo lugar, junto al sudafricano Retief Goosen, que se descolgó con una tarjeta de 73 golpes, dos sobre par. Ese desliz dejó a Goosen empatado en el puesto 26.

El vigente campeón, el neozelandés Steven Alker, sorprendió con su brillante ronda de 62 golpes (-9), que igualó el récord del campo y lo acercó al liderato con un total de 9 bajo par. Si bien ningún jugador ha logrado revalidar su título en el Cologuard Classic, Alker tendrá su oportunidad el domingo.

"Solo quería tener un buen día para volver al torneo", dijo Alker. "Soy el campeón defensor, así que quería darlo todo. Siento que me he metido en la pelea, a tres o cuatro puestos de distancia, nunca se sabe al final. Sí, fue una buena ronda. Hay cosas positivas de cara al futuro."

Bo Van Pelt, que también había igualado el récord del campo con un 62 (-9) el viernes, hizo 10 golpes más en la segunda ronda (72 (-1)), lo que lo hizo caer al octavo puesto, empatado con otros jugadores, con un total de 8 bajo par en el torneo.

Dos golfistas están por delante de Alker, empatados en el tercer puesto con 10 bajo par, tras firmar tarjetas de 67 golpes: Tommy Gainey y el alemán Bernhard Langer.

Zach Johnson (65) y Jason Caron (66) están empatados con Alker en el quinto lugar.

--Medios de comunicación de nivel de campo