Padres y Blue Jays buscan recuperar su ofensiva al inicio de la serie.

Tras la contundente victoria por 10-4 sobre los Arizona Diamondbacks el miércoles por la noche, los San Diego Padres sintieron que podrían estar dando un giro positivo en su ofensiva.

Pero la derrota por 3-1 en el último partido de su serie de cuatro juegos contra Arizona el jueves por la noche demostró que San Diego todavía tiene bastantes debilidades que corregir con el bate si quiere remontar en la segunda mitad de la temporada para conseguir su tercera clasificación consecutiva a la postemporada.

Los Padres intentarán dar un paso en esa dirección el viernes por la noche, cuando inicien una serie de tres partidos en casa contra los Toronto Blue Jays.

Tras conectar 13 hits y empatar su mejor marca de la temporada en carreras el miércoles por la noche, San Diego volvió a sus andadas la noche siguiente. Solo consiguieron tres hits, dos de ellos de Manny Machado, y solo tuvieron un turno al bate con un corredor en posición de anotar.

Los Padres no consiguieron ningún hit después del sencillo de Machado al inicio de la cuarta entrada y ni siquiera lograron colocar a un corredor en base después de que Luis Campusano consiguiera una base por bolas al inicio de la quinta entrada.

Machado fue el único anotador con un jonrón solitario en la segunda entrada.

"Tenemos que tener días y semanas consistentes en los que bateemos como sabemos", dijo el mánager Craig Stammen. "La ofensiva es lo más inconsistente en el béisbol".

Mientras San Diego busca mayor consistencia en el bateo, también espera una segunda buena apertura consecutiva del zurdo JP Sears (2-1, 4.70 ERA). El domingo, Sears se llevó la victoria por 5-2 ante los Dodgers de Los Ángeles, permitiendo solo un hit en cinco entradas, otorgando dos bases por bolas y ponchando a cinco bateadores en una actuación de 76 lanzamientos.

Le ha ido bien en sus cuatro salidas anteriores (tres como abridor) contra Toronto, con un récord de 2-0 y una efectividad de 3.00.

Los Blue Jays responderán con el veterano lanzador derecho Shane Bieber (0-1, 9.00), quien aún intenta recuperar su mejor forma tras perderse la mayor parte de la primera mitad de la temporada por una inflamación en el codo derecho. Bieber sufrió una derrota de 11-0 el sábado en Seattle en su última salida.

El ex ganador del premio Cy Young permitió seis hits y siete carreras en poco más de cuatro entradas, con tres bases por bolas y tres ponches. Bieber, quien ha participado en 146 partidos de las Grandes Ligas, se enfrentará a San Diego por primera vez.

Toronto disfrutó de un día libre en San Diego el jueves, tras blanquear a San Francisco 10-0 el miércoles y mejorar su récord a 3-3 en su gira de nueve partidos por el oeste. El ex abridor de los Padres, Dylan Cease, mantuvo un juego sin hits hasta la novena entrada, y Vladimir Guerrero Jr. conectó apenas su quinto jonrón del año.

Los Blue Jays han experimentado muchos de los mismos problemas que los Padres este año, con dificultades para anotar carreras a pesar de lo que en teoría prometía ser una ofensiva potente. En cambio, ocupan el puesto 27 en porcentaje de embasamiento, el 27 en carreras anotadas, el 26 en porcentaje de slugging y el 25 en jonrones.

Pero sí mostraron señales de vida en los dos últimos partidos contra el cuerpo de lanzadores de San Francisco, que atravesaba un mal momento, anotando 19 carreras. La advertencia del entrenador de bateo, David Popkins, de que redujeran la intensidad en lugar de realizar una serie de cambios pareció surtir efecto.

"Más información, más estrategias y más ejercicios no son la forma de liberarlos", dijo. "Hay que liberarlos mentalmente".

Toronto tiene un récord de 6-3 contra San Diego en las últimas tres temporadas.

--Medios de comunicación de nivel de campo