Paige Bueckers y Jessica Shepard lideran a las Wings en su victoria sobre las Fire y las llevan a los playoffs.

Paige Bueckers anotó 22 puntos y repartió 11 asistencias para liderar a las Dallas Wings a una victoria de principio a fin por 96-78 sobre las Portland Fire el martes en Arlington, Texas, asegurando así el octavo y último puesto para los playoffs de la WNBA.

Dallas (23-16) ganó su tercer partido consecutivo y participará en la postemporada por primera vez desde 2023. Los Wings rompieron su récord de más victorias en una temporada desde que la franquicia se mudó al área metropolitana de Dallas-Fort Worth desde Tulsa antes de la temporada 2016.

El Fire (15-23) quedó oficialmente eliminado de la contienda por los playoffs en su temporada inaugural.

Dallas ganaba por 13 puntos al descanso, pero sentenció el partido en el tercer cuarto, llegando a tener una ventaja de hasta 24 puntos antes de irse al último cuarto con un marcador de 71-52. El Fire no logró remontar en el último periodo y sufrió su tercera derrota consecutiva.

Jessica Shepard aportó 21 puntos, nueve rebotes y seis asistencias en la victoria. Arike Ogunbowale anotó 17 puntos y Awak Kuier sumó 12 puntos y 12 rebotes para lograr su segundo doble-doble del año. Alanna Smith finalizó con 10 puntos para Dallas.

Portland contó con seis jugadoras que anotaron en cifras dobles: Bridget Carleton y Karlie Samuelson con 14 puntos cada una, Megan DiLeo con 13, Carla Leite y Frieda Buhner con 10 cada una y Emily Engstler con 12 puntos y un récord personal de 15 rebotes.

Los Wings se pusieron arriba 21-10 después de la bandeja de Kuier a los 2:15 del primer cuarto. Dallas consiguió dos tiros libres de Bueckers a falta de 0.3 segundos y tenía una ventaja de 27-18 después de 10 minutos de juego.

Portland logró acercarse a cuatro puntos al comienzo del segundo cuarto con tres tiros libres de Samuelson y una bandeja de Carleton. Pero Shepard anotó ocho puntos solo en el segundo cuarto y ayudó a que Dallas ampliara la ventaja a 41-30 a falta de 3:25 para el final de la primera mitad.

El triple de Kuier a falta de 1:59 para el final de la primera mitad puso el marcador con una diferencia de 13 puntos, y Dallas se fue al descanso con una ventaja de 50-37.

Los Wings aceleraron el ritmo a mediados del tercer cuarto, anotando 13 puntos consecutivos para convertir una ventaja de 52-41 en una paliza. Dallas superó a Portland en porcentaje de tiros a canasta con un 55,1% frente a un 37,5% durante el partido.

--Medios de comunicación de nivel de campo