Paul Skenes, de los Pirates, se enfrenta a sus Ángeles, su equipo favorito de la infancia, en el final de la temporada.

Paul Skenes ha sido titular en dos Juegos de Estrellas, ganó un título de efectividad y se alzó con el premio Cy Young de la Liga Nacional en 2025. Pero hay algo que este lanzador derecho de potente brazo no ha hecho en su carrera: enfrentarse al equipo del que era hincha cuando crecía en el sur de California.

Eso cambiará el domingo por la tarde cuando Skenes (9-11, 3.97 ERA) suba al montículo para los Piratas de Pittsburgh (70-73) cuando reciban a los Angelinos de Los Ángeles (54-88) en el juego decisivo de su serie de tres juegos.

Skenes fue una estrella del equipo de la preparatoria El Toro en Lake Forest, California, a unos 25 minutos en coche al sur del Angel Stadium. Es la misma preparatoria que produjo a dos talentosos tercera base de las Grandes Ligas llamados Nolan Arenado y Matt Chapman.

Skenes llega al partido con una racha de siete aperturas sin victoria tras no obtener decisión en su última salida el martes contra San Francisco. Abandonó el juego tras permitir cinco carreras, incluyendo un jonrón de tres carreras de Rafael Devers, y ocho hits en 4 2/3 entradas. Otorgó tres bases por bolas, ponchó a cuatro y se retiró con una ventaja de seis carreras tras realizar 95 lanzamientos, 56 de ellos strikes.

"Me siento bien. Creo que podría haber lanzado más", dijo Skenes después. "No sé cuántos lanzamientos hice hoy, pero sé que están tratando de controlar un poco el volumen, así que no estoy presionando demasiado".

La última victoria de Skenes fue el 19 de julio, en un triunfo por 7-1 en Cleveland. Pittsburgh, que busca su cuarta serie consecutiva, necesita una victoria para mantener vivas sus escasas esperanzas de clasificar a los playoffs de la Liga Nacional. Los Pirates están a cinco juegos del último puesto de comodín con solo 19 juegos restantes.

El lanzador derecho Walbert Ureña (9-9, 2.85 ERA), quien se espera que reciba algunos votos en las votaciones para Novato del Año de la Liga Americana, será el abridor por Los Ángeles.

Ureña, quien apenas ha permitido un promedio de bateo de .203 en 23 aperturas, viene de la que posiblemente sea la mejor apertura de su carrera en una victoria de 10-1 sobre los Yankees de Nueva York. Permitió una carrera y cinco hits en siete entradas sin bases por bolas y empató su récord personal con ocho ponches.

"No hay pánico al verlo lanzar", dijo el mánager de los Angels, Kurt Suzuki, sobre Ureña, de 22 años. "Cuando te enfrentas a los Yankees, los Phillies, los Red Sox y equipos similares, siempre hay algo de ansiedad, pero cuando ves a Walby desde el primer lanzamiento, no hay ninguna. Creo que fueron (11 strikes seguidos al inicio del partido). Esa es la señal de un as. Creo que lanzó de maravilla esta noche".

Los Ángeles, tratando de evitar la primera temporada con 100 derrotas en la historia de la franquicia, se recuperó de una derrota por 1-0 en el primer partido de la serie del viernes para vencer a los Pirates por 6-1 el sábado.

Yusei Kikuchi permitió cinco hits en seis entradas y ponchó a seis bateadores para conseguir su primera victoria desde el 24 de septiembre de 2025 contra Kansas City. Josh Lowe conectó un jonrón, Wade Meckler bateó dos dobles y produjo dos carreras, y Zach Neto se fue de 3-5 con una carrera impulsada y una anotada para liderar a los Angels.

Los Ángeles se llevó un susto cuando Mike Trout, que bateó de 2-4 con una carrera anotada y una carrera impulsada, fue golpeado en la mano izquierda por un batazo de Yohan Ramírez en la novena entrada y fue reemplazado por el corredor emergente José Siri.

Tras el partido, Trout se sometió a radiografías, que resultaron negativas.

-Medios de comunicación a nivel de campo