Persiguiendo a Mammoth en la carrera por el comodín, Kraken busca reducir la desventaja.

Se suponía que la gira de seis partidos que los Seattle Kraken acaban de completar sería decisiva para sus posibilidades de clasificar a los playoffs.

No hizo ninguna de las dos cosas.

A pesar de tener un balance de 1-3-2, los Kraken (32-30-11, 75 puntos) se mantienen a solo tres puntos del segundo y último puesto de comodín de la Conferencia Oeste de cara al partido del jueves en casa contra los Utah Mammoth (38-30-6, 82 puntos), que lideran la lucha por el comodín del Oeste.

Sin embargo, el Kraken cayó al sexto lugar en la reñida carrera.

"Sabemos dónde estamos", dijo Matty Beniers, pívot de Seattle, refiriéndose a la clasificación tras la derrota por 3-0 ante Edmonton el martes. "Obviamente, el partido de esta noche era muy importante y no lo conseguimos. Pero no hay razón para lamentarse ahora. Hay que aprender de la derrota y ganar el próximo. Y luego, ganar el siguiente. Esa es la mentalidad que tenemos aquí".

Los Kraken solo anotaron 13 goles en la gira de seis partidos.

Después de que Seattle se viera abajo en el marcador 2-0 en el primer período del martes, el entrenador Lane Lambert reunió a la primera línea formada por Beniers, Jared McCann y el capitán Jordan Eberle, pero fue en vano.

"Es fácil decir que simplemente no estamos anotando y por eso estamos perdiendo", dijo McCann. "Siento que estamos haciendo muchas otras cosas bien. Estamos creando buenas oportunidades de ataque y jugando bien en defensa. Pero simplemente no estamos encontrando la red".

McCann cree que aún hay tiempo para luchar por un puesto en los playoffs.

"Tenemos que concentrarnos en nuestro juego", dijo. "Obviamente, la división ahora mismo está un poco loca con cómo se están desarrollando las cosas con todos los equipos y el hecho de que todos todavía tienen posibilidades de llegar a los playoffs. Es una bendición, sin duda. Y tenemos que aprovecharla".

Los Mammoth han tomado el control de la lucha por el comodín del Oeste a pesar de tener un récord de solo 8-7-2 desde el receso olímpico. Tienen una ventaja de cuatro puntos sobre los Los Angeles Kings, que ocupan el segundo puesto de comodín, y una ventaja de cinco puntos sobre los siguientes equipos en la fila, los San Jose Sharks y los Nashville Predators.

Utah no ha jugado desde su victoria por 6-2 el sábado en Los Ángeles. Alexander Kerfoot y Logan Cooley anotaron dos goles cada uno, mientras que Mikhail Sergachev dio cuatro asistencias.

"Tenemos un entusiasmo casi juvenil en el equipo, como si aún no hubiéramos sufrido ninguna derrota", dijo Kerfoot, refiriéndose a la última aparición de la franquicia en los playoffs en 2020, cuando eran los Arizona Coyotes. "En general, no le tenemos miedo a casi nada, no le tenemos miedo al fracaso, así que simplemente tenemos que disfrutar del momento, mantenerlo así el mayor tiempo posible, darnos cuenta de que estos son partidos difíciles de ganar y que el trabajo está lejos de terminar, pero estamos en una buena posición".

Este será el tercer y último encuentro de la temporada regular entre Utah y Seattle. Los Mammoth ganaron los dos primeros, ambos disputados en Salt Lake City. Utah se impuso por 5-3 el 12 de diciembre, con un gol y dos asistencias de Nick Schmaltz, y luego triunfó por 6-3 el 17 de enero, con dos goles y dos asistencias de Nate Schmidt, incluyendo el gol de la victoria a falta de 5:30 para el final del tercer periodo.

El entrenador de Mammoth, Andre Tourigny, dijo que el descanso de cuatro días entre partidos le dio a su equipo la oportunidad de recuperarse y volver a concentrarse.

"Eso es importante en esta época del año", dijo. "Es un descanso diferente a los demás, en el sentido de que debemos tomárnoslo muy en serio y gestionarlo correctamente".

--Medios de comunicación de nivel de campo