Pese a la racha de victorias, Arizona busca mejorar frente al No. 25 Baylor

Baylor apareció en el ranking de Associated Press en el puesto número 25 esta semana después de ganar seis de sus últimos siete juegos antes de un enfrentamiento con Arizona el martes en Tucson, Arizona.

Los Bears (11-4, 3-1 Big 12) vienen de una victoria en tiempo extra de 72-66 en Arizona State el sábado.

Arizona (10-5, 4-0) aumentó su racha ganadora a seis juegos con una victoria de 88-80 sobre el visitante UCF el sábado.

El entrenador de los Wildcats, Tommy Lloyd, criticó a su equipo, a él mismo y al cuerpo técnico en la conferencia de prensa posterior al partido después de que Arizona anotara solo un gol de campo en los últimos 4 1/2 minutos de la primera mitad y no anotara ningún gol de campo en los últimos 5 1/2 minutos del juego.

Los Wildcats terminaron el encuentro con 0 de 6 tiros de campo y cinco pérdidas de balón.

"Estoy molesto por lo tontos que jugamos. Fuimos tontos", dijo Lloyd. "Nuestros fundamentos fueron malos. Nuestra ejecución al final del juego fue mala y eso no es aceptable.

"Me encanta el lugar en el que estamos, pero también voy a luchar por el lugar al que vamos, y el baloncesto de Arizona no se hace el tonto al final del partido. Simplemente no fuimos lo suficientemente buenos al final del partido".

El máximo anotador de Arizona, Caleb Love (15,8 puntos por partido), terminó con 16 puntos, ocho rebotes y seis asistencias.

Love, un All-American de pretemporada, se fue de 3-0 desde el campo con una pérdida de balón en los últimos cinco minutos del juego.

"Caleb estuvo genial al principio. No estuvo lo suficientemente bien al final, ya sea en la selección de tiros o en el drible por la línea lateral que genera una trampa", dijo Lloyd. "Caleb ha jugado al baloncesto universitario durante cinco años. Sabe que no es así. Caerse es algo que no debería pasar.

"Cuento con que este chico sea como un jugador de nivel All-American. Amo a Caleb y le he dado mucho. Tiene que ser mejor. En definitiva, tiene que ser mejor".

Baylor ganó su juego de tiempo extra contra los Sun Devils con una rotación de siete jugadores porque las lesiones de tobillo impidieron que los guardias Jalen Celestine y Langston Love jugaran.

Ninguno ha jugado desde el partido del 31 de diciembre contra Utah y su estado para el partido del martes por la noche era cuestionable.

Baylor contuvo a Arizona State, que perdía por 15 puntos en la segunda mitad, gracias a los 19 puntos de Norchad Omier, transferido de Miami.

"Con un grupo nuevo, tienes a muchos jugadores pasando por cosas por primera vez juntos", dijo el entrenador de los Bears, Scott Drew, cuyo equipo mejoró a 1-3 en partidos fuera de casa. "Cuando llegamos al tiempo extra, se trataba de recalibrar, reenfocar, centrar la atención y jugar al baloncesto de Baylor. Y creo que lo hicimos".

Baylor ha ganado los dos últimos enfrentamientos contra Arizona, nivelando la serie de todos los tiempos en 5-5.

La última vez que los Bears visitaron Tucson fue en 2018, cuando pusieron fin a la racha de 52 victorias consecutivas de Arizona en casa con un triunfo de 58-49. Baylor venció a los Wildcats en Waco, Texas, un año después, por 63-58.

Baylor lideró el Big 12 y se ubicó en el puesto 17 a nivel nacional durante el fin de semana con un promedio de 14,1 rebotes ofensivos por juego.

Arizona tuvo problemas contra UCF en esa categoría, lo que permitió a los Knights tomar 20 rebotes ofensivos que llevaron a 23 puntos de segunda oportunidad.

--Medios a nivel de campo