Providence, con poco personal, busca barrer a Butler

Providence tendrá que volver a apoyarse en la mentalidad del siguiente hombre cuando se dirija a Indianápolis el sábado por la tarde para un choque de la Conferencia Big East con Butler.

Los Friars (11-12, 5-7) no han podido escapar de la plaga de lesiones, y su última pérdida fue la de Jabri Abdur-Rahim. El base de quinto año no jugará esta temporada debido a un desgarro de menisco en su rodilla, una lesión que sufrió en una derrota por 68-66 ante el entonces número 15 St. John's el fin de semana pasado.

Abdur-Rahim se une a Bryce Hopkins (rodilla) como jugadores de Providence en la banca por lesiones que pondrán fin a la temporada, y los Friars tampoco contaron con Wesley Cardet Jr. (muslo) para su derrota en casa por 80-69 ante Creighton el miércoles.

Corey Floyd Jr. anotó 16 puntos y Jayden Pierre añadió 14, pero Providence simplemente no tuvo suficiente potencia de fuego contra los Bluejays. Aun así, el entrenador de los Friars, Kim English, está tratando de sacar lo mejor de la situación de su equipo.

"Ha sido la historia de nuestra temporada", dijo English sobre tener jugadores dentro y fuera de la alineación debido a lesiones. "En la pretemporada, durante la temporada, al final de la temporada, las lesiones han sido un tema. Y es muy decepcionante. Pero soy entrenador de baloncesto. Entreno a los jugadores que tenemos".

Providence ganó el primer encuentro contra Butler por 84-65 en casa el 8 de enero. Pierre y Bensley Joseph anotaron 18 cada uno, Cardet tuvo 17 y Ryan Mela agregó 10 puntos y 15 rebotes.

Los Bulldogs (10-13, 3-9) estaban pasando por sus propios problemas recientes, perdiendo tres de cuatro partidos antes de aplastar a Seton Hall 84-54 el miércoles. Butler tuvo seis anotadores en cifras dobles, con Pierre Brooks II terminando con 14 puntos, el máximo del equipo, y Patrick McCaffery y Boden Kapke sumando 13 cada uno.

Todo estaba cayendo a favor de los Bulldogs contra los Pirates, ya que Butler acertó el 57,9 por ciento de sus intentos de tiros de campo y el 50 por ciento de sus tiros desde más allá del arco. El entrenador de los Bulldogs, Thad Matta, espera que la ofensiva pueda seguir impresionando cuando los Friars estén en la ciudad.

"Para ganar hay que anotar, y siempre he dicho esto: 'Si los jugadores están en racha, se vuelve contagioso'", dijo Matta. "Creo que la buena puntería ayudó a nuestra defensa... En la recta final, vamos a tener que lanzar bien. Incluso cuando no lo estemos, vamos a tener que jugar una gran defensa".

En la derrota del mes pasado ante los Friars, Jahmyl Telfort y Brooks lideraron a Butler con 17 puntos cada uno.

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