Providence inicia su búsqueda de la recuperación contra Holy Cross.

Comienza una nueva temporada con nuevas expectativas para Providence.

Después de perder 20 partidos la temporada pasada, algo que solo había ocurrido una vez en la historia del programa, los Friars pasan oficialmente la página hacia una nueva campaña contra el Holy Cross, que los visita el lunes por la noche.

Providence busca beneficiarse de una combinación de jugadores que regresan y transferencias, con uno de cada uno —el pívot Oswin Erhunmwunse y el base Jason Edwards (Vanderbilt), actual All-SEC— recibiendo honores All-Big East de pretemporada. Corey Floyd Jr., Ryan Mela y Rich Barron son otros jugadores clave que regresan para el equipo, cuarto en la clasificación de pretemporada de la Big East.

"Lo único positivo de la temporada pasada fueron los jugadores que regresaron", dijo Kim English, entrenador de los Friars en su tercer año. "Corey se consolidó como un líder y un jugador en el que podíamos confiar. Su juego fue mejorando cada vez más".

Debido a que las lesiones limitaron a su ahora rival, Bryce Hopkins (St. John's), a solo tres partidos la temporada pasada, los jugadores que regresaron asumieron roles aún más importantes. Floyd, exjugador transferido de UConn, es el máximo anotador que regresa al equipo (9,2 puntos por partido).

La alineación titular de English incluyó al menos tres nuevos fichajes en los partidos de pretemporada de los dos últimos fines de semana. Los Friars perdieron 81-74 contra Pitt antes de vencer a Harvard 85-77.

Se espera que los escoltas Jaylin Sellers (UCF), Daquan Davis (Florida State) y el alero Duncan Powell (Georgia Tech) tengan un impacto junto a Edwards, el octavo máximo anotador de la SEC con 17 puntos por partido la temporada pasada.

"Tienen una competitividad innata", dijo English. "Ha habido una intensidad y una fisicalidad en nuestros entrenamientos que espero ver reflejadas en la cancha cuando empecemos la temporada de verdad".

Holy Cross mejoró su total de victorias en tres con respecto al año anterior a pesar de haber terminado último en la Patriot League (13-19, 5-13) la temporada pasada con una plantilla que contaba con todos menos cuatro estudiantes de primer y segundo año.

Aunque el equipo del entrenador Dave Paulsen perdió a Max Green, Novato del Año de la Patriot League, quien se unió a Northwestern, recupera a su segundo máximo anotador, Joe Nugent (12.5 puntos y 5.2 rebotes por partido). El jugador de tercer año es originario de Berkley, Massachusetts, a menos de una hora en coche de Providence, Rhode Island.

El base Tyler Boston promedió 9,1 puntos jugando solo 10 partidos en su primer año.

"Tenemos un buen equilibrio y mucha profundidad en la plantilla, así que el nivel de competencia es realmente muy alto", dijo Paulsen. "Y me encanta lo receptivo que es este grupo a las indicaciones del entrenador. ... Los chicos han estado compitiendo de verdad y mostrando progresos (en la pretemporada)".

Los Crusaders fueron elegidos novenos de entre 10 equipos de la Patriot League al comienzo de esta temporada.

--Medios de Campo