Purdue, número 1, llega a Bahamas en plena racha ganadora; los Boilermakers se enfrentan a Memphis.

Después de demostrar su valía la semana pasada y ser recompensado con un regreso al puesto número 1 en las encuestas, Purdue aterriza en las Bahamas para su próximo desafío contra Memphis el jueves.

El torneo de cuatro equipos en Nassau, Bahamas, también incluye un partido entre Texas Tech (n.° 11) y Wake Forest el jueves. Los ganadores jugarán la final el viernes.

Purdue comenzó la temporada como el mejor equipo del país, pero cayó al segundo puesto tras las victorias sobre Evansville y Oakland. Un triunfo la semana pasada contra Alabama, entonces octavo en la clasificación, seguido de una victoria sobre Akron el domingo, devolvió a Purdue al primer lugar, superando a Houston.

Trey Kaufman-Renn anotó 17 puntos y capturó 15 rebotes en la victoria de los Boilermakers por 97-59 sobre Akron, mientras que Braden Smith aportó 16 puntos y 10 asistencias. Oscar Cluff, procedente de Dakota del Sur, anotó 14 puntos y capturó 14 rebotes, al igual que el novato Omer Mayer, quien también sumó 14 puntos y seis asistencias.

Por primera vez desde diciembre de 2022, tres jugadores de Purdue registraron dobles dobles en un mismo partido.

Mayer está demostrando que incluso cuando Smith, miembro del primer equipo de la Conferencia Big Ten, está descansando, los Boilermakers todavía pueden tener un base de alto nivel dirigiendo la ofensiva.

"Omer es un jugador de primer nivel y ahora se está adaptando a un rol diferente (de suplente) al que no está acostumbrado", dijo el entrenador Matt Painter sobre el exjugador del Maccabi Tel Aviv, quien formó parte de la selección sub-19 de Israel este verano. "Es difícil entrar y ser agresivo de inmediato cuando uno entra de cambio, pero él está empezando a entenderlo".

Painter también alcanzó su victoria número 500 como entrenador principal, 475 de ellas en su alma mater, Purdue. El veterano entrenador ha guiado a los Boilermakers a un inicio de temporada de 4-0 por quinta temporada consecutiva.

Los Tigers (1-2) iniciaron la temporada con una victoria en casa ante San Francisco, pero cayeron ante Ole Miss y UNLV la semana pasada. La derrota por 92-78 ante UNLV puso fin a una racha de 11 victorias consecutivas en casa, ya que los Tigers cometieron 18 pérdidas de balón que se tradujeron en 30 puntos para su rival.

Fue la peor derrota en casa en las ocho temporadas que Penny Hardaway ha sido el entrenador principal de los Tigers.

Julius Thedford anotó 16 puntos, su mejor marca de la temporada, en su primer partido como titular, y Curtis Givens III anotó 10 para Memphis, pero el base Dug McDaniel anotó solo seis puntos con un 1 de 10 en tiros de campo y cometió seis pérdidas de balón.

Memphis encestó el 42,4% de los tiros de campo y anotó 4 de 17 (23,5%) desde el rango de tres puntos.

--Medios de Campo

"Obviamente, esto es muy difícil para mí porque nunca antes nos habíamos encontrado en esta situación tan pronto en la temporada", dijo Hardaway. "Es el resultado de tener un equipo nuevo y, junto con el cuerpo técnico, estoy intentando darlo todo cada día y encontrar a cinco, siete, ocho jugadores que puedan superar cualquier obstáculo; que simplemente luchen. Todavía estamos intentando averiguarlo".

Hardaway dijo que espera utilizar al jugador de segundo año Thedford y al pívot de primer año de 2,16 metros, Simon Majok, como los "pilares" del equipo en el futuro, aunque Thedford ha estado jugando con dolor en la rodilla.

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