Rafael Jodar continúa su ascenso en la clasificación ATP con una victoria en su debut en Madrid.

Aprovechando su reciente ascenso en la clasificación ATP, el madrileño Rafael Jodar remontó un set en contra para eliminar al neerlandés Jesper De Jong por 2-6, 7-5 y 6-4 el miércoles en un partido de primera ronda de 2 horas y 32 minutos en el Mutua Madrid Open.

El joven de 19 años comenzó el año en el puesto 168 del ranking, pero el lunes escaló rápidamente hasta el número 42. Jodar regresó a su ciudad natal tras conseguir su primer título individual el 5 de abril en el Grand Prix Hassan II de Marrakech, Marruecos, y luego perder por un estrecho margen en las semifinales del Barcelona Open Banc Sabadell la semana pasada.

El miércoles, Jodar salió cojeando de la cancha después de que De Jong le rompiera el servicio en cada uno de los dos partidos del primer set. A partir de ahí, Jodar se mantuvo firme, salvando tres de los cuatro puntos de quiebre que enfrentó en el resto del partido, y ganando 14 de 19 puntos con su primer servicio (74%) en el decisivo set final.

Jodar, que creció a tan solo 12 kilómetros del estadio, se unió a Rafael Nadal y Carlos Alcaraz como los únicos españoles en conseguir una victoria en el cuadro principal de Madrid antes de cumplir los 20 años. Jodar se enfrentará al quinto cabeza de serie, el australiano Alex de Minaur, en la ronda de 64.

"Intento manejar la presión como lo he hecho desde pequeño", dijo Jodar el lunes antes del torneo. "Siempre he sido una persona muy tranquila, tanto dentro como fuera de la cancha. Sé que habrá momentos en que las cosas no salgan tan bien como en los últimos torneos. En esos momentos se demuestra la fortaleza mental. Esos momentos también me harán más fuerte".

Cuatro italianos cayeron en sets corridos en la primera ronda, destacando la derrota del ex número 10, Matteo Berrettini, ante el croata Dino Prizmic, proveniente de la fase previa, por 6-3 y 6-4. Prizmic se enfrentará al cuarto cabeza de serie, Ben Shelton, en la siguiente ronda.

Lorenzo Sonego, exjugador del top 25, perdió ante el clasificado serbio Dusan Lajovic por 6-3, 7-6 (1), mientras que Mattia Bellucci cayó ante el bosnio Damir Dzumhur por 6-2, 6-4. Federico Cina perdió ante el clasificado danés Elmer Moller por 6-4, 7-6 (4).

El francés Benjamin Bonzi, proveniente de la fase previa, derrotó a su compatriota Titouan Droguet por 6-7 (4), 7-6 (4), 6-4. Bonzi no cedió su servicio en ningún momento, pero Droguet salvó los primeros ocho puntos de quiebre de Bonzi antes de que este finalmente lograra la victoria y se pusiera 5-4 arriba en el set decisivo. ¿La recompensa de Bonzi? Se enfrentará al número 1 del mundo, el italiano Jannik Sinner, en la siguiente ronda.

Sinner ha ganado las tres veces que se han enfrentado y el italiano buscará su quinto título consecutivo de Masters 1000, algo que ha logrado cediendo tan solo un set.

En otros partidos a tres sets, el croata Marin Cilic derrotó al belga Zizou Bergs por 4-6, 6-3, 6-4, y el checo Tomas Machac remontó para vencer al argentino Francisco Comesana por 3-6, 7-6 (3), 6-3.

En un partido a dos sets, el chileno Alejandro Tabilo derrotó al francés Valentín Royer por 6-2 y 6-4, y se enfrentará en dieciseisavos de final al checo Jiri Lehecka, undécimo cabeza de serie. El argentino Thiago Agustín Tirante venció al español Roberto Bautista Agut por 6-2 y 6-4, y avanzará para medirse al decimoquinto cabeza de serie, Tommy Paul.

El alemán Jan-Lennard Struff superó al francés Alexandre Muller 7-6 (3), 6-0, Emilio Nava venció a Jenson Brooksby 6-3, 7-5, el austriaco Sebastian Ofner derrotó al clasificado georgiano Nikoloz Basilashvili 7-6 (5), 7-6 (0), Vit Kopriva de la República Checa derrotó al chino Zhizhen Zhang 6-2, 6-0, el peruano Ignacio Buse superó al francés Adrian Mannarino 6-4, 6-2 y el polaco Hubert Hurkacz venció al clasificado Jaime Faria de Portugal 6-3, 6-3.

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