Recién salido de una semana de descanso, el número 16 Indiana enfrenta una dura prueba en Nebraska

El primer equipo que logre asegurar su elegibilidad para el bowl ahora se pondrá a trabajar para ver si puede cumplir la audaz predicción inicial de su entrenador.

El número 16, Indiana, sale de su semana de descanso con un partido de la Conferencia Big Ten contra Nebraska el sábado por la tarde en Bloomington, Indiana. Los Hoosiers (6-0, 3-0) han ganado todos los partidos por al menos 14 puntos.

Cuando Curt Cignetti aceptó el puesto de entrenador principal, una de sus primeras paradas fue el Lucas Oil Stadium en Indianápolis, donde se jugaría el partido por el campeonato de la Big Ten al día siguiente. Cignetti apareció en Big Ten Network y dijo: "Pensé que tenía que hacer este viaje hasta aquí, ya que jugaremos este partido el año que viene".

Muchos se rieron cuando Cignetti pronunció esas palabras. Ahora, Indiana tiene una posibilidad razonable de tener un récord de 9-0 antes de jugar contra Michigan y Ohio State en partidos consecutivos. El hombre que llevó a James Madison a un comienzo exitoso en la FBS ha demostrado que rápidamente puede construir un equipo ganador en una gran conferencia.

"Esto es cultura y mentalidad", dijo después de la victoria de los Hoosiers por 41-24 en Northwestern el 5 de octubre. "Estos son muchachos que vinieron de programas campeones que ahora han ganado 20 de sus últimos 21 juegos. Y muchas otras transferencias que vienen de buenos programas.

"Y los que se quedaron tenían un compromiso y algo que demostrar".

Indiana ocupa el segundo lugar en la FBS en cuanto a anotaciones, con 47,5 puntos por partido, y el cuarto lugar en yardas totales, con 515,7 yardas por partido. El transferido de Ohio, Kurtis Rourke, está completando casi el 74 por ciento de sus pases, con una relación de touchdowns-intercepciones de 14-2.

Para no quedarse atrás, la defensa está permitiendo menos de 15 puntos por partido y ha registrado 19 capturas. Sólo dos de los seis oponentes de los Hoosiers han conseguido más de 100 yardas terrestres.

Mientras tanto, Nebraska (5-1, 2-1) también viene de una semana de descanso. Su último partido fue una victoria en casa por 14-7 sobre Rutgers el 5 de octubre, en la que ganó apenas 261 yardas totales y permitió cuatro capturas. Pero los Cornhuskers evitaron el tipo de derrota amarga que ha definido al programa en las últimas temporadas.

El equipo del entrenador Matt Rhule, que lleva dos años en el cargo, cayó de la clasificación a fines de septiembre después de una derrota en tiempo extra por 31-24 en casa ante Illinois. El partido del sábado y el viaje de la próxima semana a Ohio State, el número 4, brindan a Nebraska una oportunidad de oro para volver a la relevancia que Rhule busca.

"Probablemente nos enfrentamos a un equipo que está entre los 10 mejores", dijo sobre Indiana, "pero no están recibiendo el crédito en la clasificación porque empezaron sin estar clasificados".

Los Cornhuskers le presentarán a la ofensiva de los Hoosiers quizás el desafío más difícil del año. Nebraska ha permitido apenas 11,3 puntos por partido y ha registrado 20 capturas, además de dos devoluciones de intercepciones para touchdowns.

El mariscal de campo novato Dylan Raiola está conectando casi el 67 por ciento de sus pases, pero viene de quizás su actuación menos efectiva en la victoria sobre Rutgers. Completó solo 13 de 27 intentos para 134 yardas con una intercepción.

--Medios a nivel de campo