Rory McIlroy da la bienvenida a Jon Rahm y a un nutrido grupo de participantes en el Abierto de Escocia.

Rory McIlroy pasó la mayor parte de las últimas siete semanas en Europa, regresando a "casa" para combinar descanso y preparación para el doblete de golf en campos tipo links que comienza el jueves en el Abierto de Escocia.

McIlroy no pasó precisamente desapercibido durante el parón de los torneos de golf. Lució su chaqueta verde de campeón del Masters en el palco real de Wimbledon junto al capitán de la Ryder Cup, Luke Donald, y jugó una ronda en Royal Birkdale, donde se celebrará el Open Championship la semana que viene.

"Birkdale fue sin duda un viaje de reconocimiento para el Open. Me hubiera gustado que no supieran que estaba allí, pero (Nick) Faldo no podía guardar el teléfono, así que...", dijo McIlroy entre risas. "Adoro a Nick. La verdad es que es genial. Lo pasé muy bien con él. Incluso caminó conmigo algunos hoyos."

McIlroy comentó que se está adaptando al Renaissance Club en North Berwick, su base de operaciones esta semana en el Abierto de Escocia. Este club le ayudó a arrasar en los torneos nacionales abiertos en 2023, cuando, tras ganar el título escocés, se alzó con la victoria en el Open Championship.

El lunes se instaló en la misma casa que ha utilizado durante los últimos años, con Tommy Fleetwood y su familia al lado, en un rápido cambio para dejar atrás el ambiente vacacional.

"Cuando llegué aquí por primera vez, no me entusiasmaba ni el campo ni el lugar. Pero con el tiempo, a medida que he jugado más, me ha empezado a gustar más y a apreciar un poco más el campo de golf", dijo McIlroy. "Sin duda, se ha convertido en un lugar magnífico para este torneo".

Esta semana, los campos de golf estarán repletos de los mejores golfistas del mundo, y el pronóstico del tiempo para la primera ronda (22 grados centígrados, sin precipitaciones) dista mucho de ser el típico del Abierto Británico.

Cameron Young, número 3 del mundo, que solo ha participado una vez en el Abierto de Escocia, en 2022, cuando no superó el corte, y Collin Morikawa, número 6, son excepciones entre los jugadores mejor clasificados que llegan al evento. Scottie Scheffler, número 1 del mundo, McIlroy (segundo), Matt Fitzpatrick (Inglaterra), número 4, y Russell Henley, número 5, aportan un gran atractivo a Escocia. En 2025, Morikawa no superó el corte tras rondas de 68 y 76 golpes y terminó en el puesto 123 con 4 golpes sobre par.

McIlroy y el escocés Robert MacIntyre, ganador del torneo en 2024, jugarán el jueves junto al campeón de 2025, Chris Gotterup. Gotterup superó a McIlroy —quien empató en el segundo lugar con Marco Penge con 13 bajo par— en julio pasado. El trío de excampeones saldrá alrededor de las 3:30 a. m. (hora del este) del jueves. Comenzarán en el hoyo 10, un grupo detrás de Shane Lowry, un favorito local que estuvo de viaje con McIlroy y Donald la semana pasada.

Para cuando el español Jon Rahm, número 11 del ranking mundial, salga al campo, ya deberían estar en la casa club. Rahm, dos veces ganador de un major, regresa al Abierto de Escocia por primera vez desde 2022 y es uno de los siete golfistas de la LIV que participan. Este es un tema que McIlroy no ha evitado en los últimos años.

"He comentado mi deseo de que todos los mejores jugadores del mundo jueguen juntos", dijo McIlroy el miércoles. "Sí, supongo que esto es bueno, y no es que no se les haya presentado antes. Es solo que Valderrama (del circuito LIV Golf) siempre se celebraba esta semana. Que Jon participe en este evento es mejor para el torneo que si no estuviera, y obviamente también para todos los demás que están aquí. Eso es algo positivo".

--Medios de comunicación de nivel de campo