RSL llega al choque con su eterno rival, Minnesota, tras el éxito cosechado en Gozo.

Sin ganar en cuatro partidos consecutivos de la MLS, el Real Salt Lake se está hundiendo peligrosamente cerca de la línea de corte para los playoffs en la Conferencia Oeste.

La búsqueda del RSL de una sexta plaza consecutiva en la postemporada se ha vuelto más difícil con la pérdida del dinámico prodigio Zavier Gozo, quien fichó por el Crystal Palace de la Premier League inglesa por una cifra récord para el club de 15 millones de dólares.

Cuando Salt Lake (8-6-3, 27 puntos) reciba a Minnesota United (6-6-6, 24 puntos) el sábado en Sandy, Utah, intentará compensar la pérdida del joven de 19 años Gozo y revertir su mala racha.

Para generar potencia ofensiva, el RSL tendrá que depender más de Sergi Solans (siete goles, tres asistencias), Diego Luna (cuatro goles, tres asistencias) y Morgan Guilavogui (un gol, seis asistencias).

"Vamos a tener que aprender a adaptar nuestro juego sin él", dijo el entrenador del RSL, Pablo Mastroeni.

Hasta ahora, la vida después de Gozo va viento en popa. Tras su partida, el RSL ganó dos partidos de la Copa de Ligas en cuatro días, superando a sus rivales por 7-0 y asegurando su pase a la ronda eliminatoria del torneo. Solans anotó dos goles y otros cinco jugadores del Salt Lake marcaron en ambas victorias.

El partido del sábado será contra un rival acérrimo de la Conferencia Oeste. El RSL no ha vencido a Minnesota en nueve encuentros desde 2022. Siete de esos partidos terminaron en empate, incluyendo un empate 1-1 el 23 de mayo en Saint Paul, Minnesota, que marcó el inicio de la actual racha sin victorias del Salt Lake en la liga.

Minnesota acumula una racha de siete partidos sin ganar en la MLS, pero aún se aferra a uno de los últimos puestos de playoffs en la abarrotada tabla del Oeste, donde tres puntos separan al quinto del décimo lugar.

En todas las competiciones, los Loons acumulaban una racha de nueve partidos sin ganar hasta que remontaron para conseguir una victoria por 3-1 sobre Atlante el martes en la Leagues Cup. Joaquín Pereyra anotó dos de los tres goles de Minnesota en la segunda mitad.

"Se trata de aprovechar el buen rendimiento que hemos tenido y prepararnos para el inicio de la liga", dijo el entrenador de Minnesota, Cameron Knowles.

Frente al RSL, los Loons confiarán en su máximo goleador, Kelvin Yeboah (ocho goles), y en el creador de juego Pereyra, quien lidera al equipo con siete asistencias.

Minnesota también ha recibido un impulso gracias a Marcus Caldeira, un jugador convocado desde su equipo de reserva, que dio las asistencias en los dos goles de Pereyra el martes.

"A menudo, el salto del segundo equipo al primero es muy difícil de dar", dijo Knowles. "Pero él sigue creciendo, sigue mejorando".

--Medios de comunicación de nivel de campo