Rutgers e Indiana reanudan su participación en el Big Ten tras jugadas inconsistentes

Hay una fuerte similitud entre Rutgers e Indiana mientras los equipos se preparan para reanudar la acción de la Conferencia Big Ten entre sí el jueves en Bloomington, Indiana.

Ambas bases de fanáticos pueden dar fe de que el talento de nivel NBA no se traduce automáticamente en un baloncesto dominante.

Indiana (10-3, 1-1 Big Ten) y Rutgers (8-5, 1-1) fueron clasificados en la encuesta AP Top 25 de pretemporada, pero ninguno duró mucho tiempo ya que las derrotas los sacaron de la contienda. Están en el puesto 13 y 17 en margen de puntuación, respectivamente, en la conferencia de 18 equipos.

Los Hoosiers vencieron a sus oponentes de nivel medio Chattanooga y Winthrop por apenas nueve puntos cada uno para cerrar su calendario fuera de conferencia, luego de una derrota aplastante ante su rival de la Big Ten, Nebraska. Indiana disparó apenas un 18,7 por ciento desde la línea de 3 puntos en los últimos tres partidos, incluyendo 1 de 20 contra Winthrop.

"Cada partido es importante de cara al futuro", dijo el entrenador de Indiana, Mike Woodson. "No puedo mirar atrás. Cada partido es importante. Tenemos a Rutgers en camino. Ese es mi único objetivo en este momento".

Los ex reclutas de cinco estrellas Malik Reneau y Mackenzie Mgbako lideran a Indiana con promedios de 15,0 y 13,5 puntos por partido, respectivamente.

Oumar Ballo es tercero con 12,4 puntos por partido, y el centro lidera a los Hoosiers con 9,2 rebotes por partido, pero Woodson no lo puso a jugar el domingo contra Winthrop y no reveló por qué.

"No voy a hablar de eso, pero no tuve mucho tiempo de preparación, pero eso no importa", dijo Woodson. "Ya sabes, los jugadores que están de uniforme tienen que jugar, y él no jugó (el domingo), y ya sabes, nos sentaremos... y abordaremos su situación y nos prepararemos para Rutgers".

Los Scarlet Knights tuvieron una racha inconsistente fuera de conferencia que incluyó derrotas ante Kennesaw State y Princeton, pero han ganado tres de sus últimos cuatro juegos y creen que están enderezando el barco a tiempo para el juego Big Ten.

El lunes aplastaron a Columbia 91-64, cuando Dylan Harper logró el primer triple-doble del programa desde 1983 con 16 puntos, 11 rebotes y 12 asistencias.

Harper y su compañero de primer año Ace Bailey, dos selecciones de lotería proyectadas en el Draft de la NBA de 2025, han llevado a Rutgers a través de su irregular temporada. Harper ocupa el cuarto lugar a nivel nacional con 22,8 puntos por partido y 4,8 asistencias, y Bailey tiene 18,2 puntos y 7,6 rebotes por partido.

Harper elogió la preparación de su equipo.

"Hemos estado muy concentrados últimamente", dijo Harper, según Daly Dose de Hoops. "Creo que la atención a los detalles que todos tenemos, el hecho de ver películas que todos hemos hecho y lo más importante es mantenernos unidos y ser un grupo. Vamos a competir duro entre nosotros todos los días".

--Medios a nivel de campo