Rutgers pone el juego terrestre a prueba contra Virginia Tech

No hay mucho misterio en la misión de Virginia Tech cuando reciba a Rutgers el sábado en Blacksburg, Virginia.

Los Hokies (2-1) se concentrarán en detener a Kyle Monangai de los Scarlet Knights (2-0), quien ocupa el segundo lugar en yardas terrestres de FBS esta temporada con un promedio de 186.5 yardas por juego.

Virginia Tech conoce muy bien a Monangai. En un enfrentamiento de la temporada pasada en Rutgers, corrió para 143 yardas y anotó tres touchdowns mientras los Scarlet Knights ponían fin a una racha de 12 derrotas consecutivas contra su ex rival de la Conferencia Big East con una victoria de 35-16.

"Es un corredor físico", dijo el entrenador de Virginia Tech, Brent Pry. "Hace un gran trabajo manteniendo sus pies y piernas en movimiento. Creo que el primer tackleador potencial lo siente".

Enfrentar a un candidato externo al Trofeo Heisman en Monangai es una perspectiva aterradora para una defensa de Virginia Tech que cedió 243 yardas por tierra en una victoria de 37-17 el sábado por la noche en Old Dominion, que aún no ha ganado.

"Tenemos que sacarles la pelota. Tenemos que jugar más abajo", dijo Pry. "Tenemos que estar de su lado más a menudo".

Rutgers también tiene la ventaja de venir de una semana de descanso, luego de una victoria por 49-17 sobre Akron el 7 de septiembre, cuando Monangai corrió para tres touchdowns y un récord personal de 208 yardas.

Los Scarlet Knights no son un equipo que se limita a una sola cosa. El mariscal de campo Athan Kaliakmanis sumó 230 yardas por aire y tres pases de touchdown contra Akron.

El transferido, que fue titular en 17 partidos durante los dos años anteriores en Minnesota, superó en la primavera al titular de Rutgers durante dos años, Gavin Wimsatt. Wimsatt ahora está en Kentucky. Kaliakmanis ha mejorado un ataque de pases que completó el 48,3 por ciento de sus intentos el año pasado, el porcentaje más bajo de la Big Ten.

Virginia Tech contraataca con el mariscal de campo de doble amenaza Kyron Drones, quien lanzó para 176 yardas y corrió para 117 yardas en la victoria sobre Old Dominion.

Cuando los Scarlet Knights y los Hokies se enfrentaron el año pasado, la situación del mariscal de campo de Virginia Tech estaba cambiando.

"Es realmente grande, atlético y tiene un brazo fuerte", dijo el entrenador de Rutgers, Greg Schiano, sobre Drones. "... su ascenso como programa y como equipo coincidió con su desarrollo".

Los Hokies también recibieron 115 yardas terrestres y dos touchdowns en el último cuarto de Bhayshul Tuten en Old Dominion. Jaylin Lane contribuyó con siete recepciones para 106 yardas y un touchdown.

"Dondequiera que mires en el juego de habilidades, están llenos de talento", dijo Schiano. "Probablemente tengan entre ocho y diez selecciones del draft y otros cinco o siete agentes libres. Así que tienen muchos jugadores de la NFL en este equipo".

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