Ryan Blaney gana en New Hampshire y se asegura un lugar en la ronda de 8

Ryan Blaney, del equipo Penske, superó a sus compañeros pilotos de Ford, Josh Berry y Joey Logano, para llevarse el Mobil 1 301 el domingo, abriendo los playoffs de la ronda de 12 de la NASCAR Cup Series en el New Hampshire Motor Speedway en Loudon, NH.

El compañero de equipo de Blaney en Penske, Logano, que lideró 147 vueltas, la mejor marca de la carrera, retrocedió en el ciclo final de trabajo en boxes, lo que permitió a Blaney avanzar al segundo lugar detrás de Berry, el piloto de Woods Brother que conduce un Ford afiliado a los autos del Team Penske.

Blaney le arrebató el liderato a Berry, quien se clasificó para los playoffs al ganar en Las Vegas en marzo, pero fue eliminado después de los octavos de final, dentro de las últimas 40 vueltas.

Blaney, de 31 años, llegó a la meta con una ventaja de 0,937 segundos sobre Berry. La 16.ª victoria del campeón de la serie 2023 lo clasificó para octavos de final.

Tras el segundo puesto de Berry quedaron William Byron, Logano y Chase Elliott.

Christopher Bell, ganador de la semana pasada en Bristol y victorioso en dos de las últimas tres carreras de NHMS, llegó en sexto lugar en el evento de ocho precauciones.

Con la pole position por primera vez en su pista natal, Logano, originario de Connecticut, lideró la primera fila con Blaney. Los dos Ford, junto con Berry en el famoso óvalo azul n.° 21 de Wood Brothers, compitieron en triplete hasta que Blaney superó con fuerza al n.° 22 de Logano en la vuelta 53.

Blaney tuvo que frenar a fondo para evitar el trompo de Cody Ware, pero luego ganó una corta tanda de penaltis para culminar la Etapa 1 de 70 vueltas y conseguir su octava victoria. Logano, Byron, Berry y Carson Hocevar lo siguieron hasta la meta.

El momento más extraño del día ocurrió en la vuelta 110 cuando el aspirante a los playoffs Denny Hamlin hizo girar a su compañero de equipo de Joe Gibbs Racing, Ty Gibbs, contra la pared, lo que provocó un fuerte ruido en el audio del automóvil de los conductores de Toyota.

Saliendo lo más bajo posible de la curva 1, Brad Keselowski de RFK Racing rozó el muro interior al salir de boxes y giró a Shane van Gisbergen, lo que provocó un accidente que involucró a su compañero de equipo en Trackhouse Racing, Daniel Suárez, y a Kyle Busch.

Logano capturó la Etapa 2 con Kyle Larson, Byron, Blaney y Hocevar completando los cinco primeros corredores.

Después de las últimas paradas en boxes, el Ford rojo y blanco de Berry se mantuvo en el primer puesto, pero Blaney logró superarlo a 39 vueltas del final y rugió hacia la victoria.

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