Sabrina Ionescu queda fuera de juego mientras Liberty viaja para expandir su participación en Fire.

Es probable que Sabrina Ionescu tenga que esperar otra temporada para disputar su primer partido en la WNBA con la selección de Oregón.

La base de las New York Liberty, exjugadora destacada de la Universidad de Oregon, está de baja por una lesión en el pie izquierdo que le impedirá jugar los partidos del martes y el jueves contra el equipo de expansión Portland Fire en el Moda Center.

Ante la baja de Ionescu, las Liberty han recurrido a Marine Johannes, quien anotó 25 puntos, la cifra más alta de su carrera (incluyendo seis triples), en la victoria por 98-93 en tiempo extra contra Washington el domingo.

Breanna Stewart anotó 23 puntos y capturó nueve rebotes, lo que permitió a Nueva York mejorar su récord a 2-0. La novata Pauline Astier, también francesa y compañera de Johannes, aportó 18 puntos, siete asistencias, cinco rebotes y dos robos, mientras que Jonquel Jones sumó 13 puntos y ocho rebotes.

"Es una jugadora realmente especial", dijo el entrenador de Liberty, Chris DeMarco, sobre Johannes. "Necesita tener confianza, y aceptaremos sus errores. Son parte esencial de su grandeza y de su juego completo. Me gusta mucho su nivel de competitividad en defensa. Creo que eso se refleja en el ataque: si defiendes bien y juegas con intensidad, la suerte te sonríe y te coloca en situaciones que te benefician a ti y al equipo".

El sábado, el Fire atrajo a 19.335 espectadores a su partido inaugural de la temporada, un récord de la WNBA para el primer partido de un equipo de expansión. Portland perdió 98-83 contra Chicago a pesar de los 18 puntos de Carla Leite y los 13 de Sarah Ashlee Barker y Bridget Carleton, respectivamente.

"Siempre había oído hablar de Portland y de la afición que hay por los deportes femeninos aquí, pero nunca supe mucho al respecto", dijo Carleton. "Incluso la semana pasada, lo noté en las redes sociales, lo sentí en la ciudad. Salía a caminar y la gente ya me reconocía, ¡y ni siquiera había jugado un partido todavía! Fue simplemente increíble".

"La cantidad de apoyo, el entusiasmo de la gente por vernos, conocernos y formar parte de esta experiencia, ha sido surrealista."

--Medios de comunicación de nivel de campo