Sarah Schmelzer y Albane Valenzuela lideran por un golpe el Dow Championship

Sarah Schmelzer y la suiza Albane Valenzuela se combinaron para hacer birdie en tres de cuatro hoyos a mitad de la ronda y tomaron una ventaja de un golpe con 13 bajo par en el Dow Championship en Midland (Michigan) Country Club.

La tercera ronda del sábado se jugó en foursomes (golpe alterno), y la ronda final replicará la competencia de mejor bola del viernes. Este torneo es el único evento por equipos del LPGA Tour.

Dos parejas estaban empatadas a 12 bajo par, a un golpe del líder. La pareja coreana, Jin Hee Im y Somi Lee, firmó un 68, 2 bajo par, mientras que la belga Manon De Roey y la francesa Pauline Roussin-Bouchard firmaron un 69.

Tres equipos, incluidos los líderes de la noche Jennifer Kupcho y Leona Maguire, se situaron en 11 bajo par después de 54 hoyos.

Schmelzer y Valenzuela comenzaron el sábado jugando a un golpe de los líderes, pero hicieron birdie en el primer hoyo para llegar a 12 bajo par. Perdieron un golpe en el quinto hoyo, pero hicieron birdie en los hoyos 6, 7 y 9 para completar un 32 en los primeros nueve hoyos. El dúo tuvo un desafortunado bogey en el hoyo 11, par 5, pero hicieron par en los últimos siete hoyos para completar un par 68, 2 bajo par, y terminar en 13 bajo par.

"Quiero decir, simplemente sé que no va a ser perfecto", dijo Schmelzer sobre el formato de hoy. "Albane hizo un excelente trabajo, si yo no hubiera hecho algo genial, manteniéndome en el juego. Se trata de constancia y de no meter en problemas a tu compañero".

Im y Lee jugaron un golf sin bogeys y registraron birdies en los hoyos 1 y 9.

"Estos días mi driver es bastante bueno, pero a veces mi hierro y luego mi putter son regulares", dijo Lee.

De Roey y Roussin-Bouchard estuvieron empatados hasta que consiguieron un birdie en el par 4 del hoyo 17.

"Para mí, este es mi evento favorito. Me encanta este torneo", dijo Roussin-Bouchard. "Eso es lo que le decía a Manon antes: se siente como una burbuja porque no hay muchas cosas alrededor".

La gente es increíble. El ambiente del público es una locura. El hoyo 18, con una especie de isla verde alrededor, es genial poder presumir ante todos y crear un ambiente espectacular.

Maguire y Kupcho, que terminaron segundos junto a Ally Ewing en 2024, cayeron en un empate por el cuarto lugar, pero el jugador irlandés se mostró optimista después de que el dúo terminara birdie-birdie.

"Creo que nos da una oportunidad para mañana", dijo Maguire. "Hoy no nos fue nada bien, pero intentamos ser pacientes, seguir dándonos oportunidades; al final lo conseguimos en los últimos hoyos. Jen embocó dos putts excelentes".

Valenzuela, tres veces atleta olímpica pero no ganadora del circuito LPGA, contempló volver al juego de mejor bola el domingo.

"Dejé que Sarah manejara primero porque le pegaba muy recto y luego tuve que copiarla. Nos lo estamos pasando genial. El four-ball es divertido. A veces puedes ser un poco más agresivo. Creo que tenemos un plan de juego muy bueno, nos divertimos mucho con el caddie, así que mañana haremos lo mismo".

--Medios de nivel de campo