Sarah Strong y JuJu Watkins lideran el equipo All-American de AP de pretemporada.

Sarah Strong, de UConn, actual Jugadora del Año, y JuJu Watkins, del sur de California, ex Jugadora del Año, se encuentran entre las estrellas que forman parte del equipo All-American femenino universitario de pretemporada de Associated Press.

Strong recibió 30 votos del panel de 31 periodistas. Junto a Strong y Watkins, el equipo está integrado por la base de Vanderbilt, Mikayla Blakes, la alero de Texas, Madison Booker, y la base de Notre Dame, Hannah Hidalgo.

Booker e Hidalgo recibieron 28 votos, Blakes obtuvo 27 y Watkins consiguió 26.

Strong, delantera, promedió 18,4 puntos y 7,7 rebotes, con un 58,2% de acierto en tiros de campo la temporada pasada. Lideró a las Huskies hasta la Final Four, donde cayeron ante Carolina del Sur.

"Fue la jugadora nacional del año, ¿sabes?, y es bastante difícil mejorar tanto", declaró el entrenador de UConn, Geno Auriemma, a la AP. "Pero no es tan difícil mejorar en algunas cosas que ella quiere mejorar. Y creo que veremos a una Sarah mucho más agresiva, mucho más decidida, mucho más comprensiva".

Watkins, base, se rompió el ligamento cruzado anterior de la rodilla derecha durante el Torneo de la NCAA de 2025 y se perdió toda la temporada pasada. Promedió 23,9 puntos en la temporada 2024-25, lo que le valió el premio a la mejor jugadora.

"Obviamente, estamos muy contentos de que JuJu vuelva a la cancha", declaró la entrenadora de la USC, Lindsay Gottlieb, a la AP. "Ha trabajado muchísimo tanto dentro como fuera de la cancha, y la alegría y el talento que aporta al baloncesto universitario son algo fantástico no solo para nuestro equipo, sino para cualquier aficionado a este deporte".

Blakes lideró la nación con un promedio de 27.0 puntos por partido la temporada pasada, Booker promedió 18.9 puntos, 6.7 rebotes y 3.7 asistencias, e Hidalgo promedió 25.3 puntos y 5.6 robos por partido, la mejor marca a nivel nacional.

Strong, Blakes y Booker fueron seleccionadas para el primer equipo All-American la temporada pasada, mientras que Hidalgo fue elegida para el segundo equipo. Lauren Betts, de la campeona nacional UCLA, y Azzi Fudd, de UConn, fueron las otras jugadoras del primer equipo All-American.

--Medios de comunicación de nivel de campo