Scott McLaughlin pone fin a su sequía en Monterey; Alex Palou celebra su quinto título.

Scott McLaughlin puso fin a su temporada 2026 de IndyCar con una victoria largamente ansiada en el Gran Premio Mission Foods de Monterey, antes de que Alex Palou levantara el trofeo del campeonato de la serie el domingo en Monterey, California.

La semana pasada, Palou se aseguró su cuarto campeonato consecutivo de IndyCar y el quinto en seis años a falta de una carrera. El español ganó seis carreras y terminó la temporada con 631 puntos, 86 más que el subcampeón Kyle Kirkwood.

En la ceremonia de entrega del trofeo, Palou agradeció a Chip Ganassi Racing y al equipo que está detrás de su Honda DHL número 10.

"Tenía el cohete", dijo Palou refiriéndose a su coche de carreras. "...A todos los que han apoyado a este equipo y han formado parte de él. Honda nos dio toda la potencia que necesitábamos en cada ocasión. Ha sido un año mágico. Gracias a todos por estar aquí. Lo hace muy especial, y es momento de celebrar con todos ellos."

A sus 29 años, Palou es el piloto más joven en la historia de la IndyCar en ganar cinco títulos de temporada. El neozelandés Scott Dixon ostenta el récord con seis, mientras que AJ Foyt ganó siete campeonatos en la serie de carreras de monoplazas que precedió a la IndyCar.

En cuanto a la carrera en WeatherTech Raceway Laguna Seca, en la que Palou se conformó con el octavo puesto, McLaughlin fue el poleman y lideró 87 de las 95 vueltas para lograr una victoria contundente.

El neozelandés no había ganado una carrera desde el 1 de septiembre de 2024 en la Milwaukee Mile. El atleta de 33 años dedicó la victoria a su hija Lucy, que nació en octubre de 2024.

"Mi hijita aún no me había visto ganar, y ahora sí", dijo McLaughlin. "Así que papá vuelve a casa con un trofeo, cariño. ¡Vamos!"

"Los chicos y chicas del equipo Penske me han apoyado en todo momento. Felicidades a Alex por su quinto campeonato, pero estamos trabajando duro para vencerlos, y hoy dimos un gran paso en la dirección correcta."

Kirkwood quedó en segundo lugar, a 1,3739 segundos, consiguiendo los puntos suficientes para ascender al segundo puesto en la clasificación final por puntos.

"Tuvimos una carrera increíble. Jugamos de forma muy limpia y metódica", dijo Kirkwood. "Empezamos con los neumáticos alternativos y de hecho subimos al tercer puesto al principio, y Palou se salió de la estrategia y asumimos el segundo lugar y lo mantuvimos durante toda la carrera".

"El segundo puesto es lo mejor del resto, y ha sido el verdadero campeonato en los últimos dos años", añadió, refiriéndose al dominio de Palou. "Así que estamos contentos con el resultado".

Alexander Rossi, el sueco Felix Rosenqvist y David Malukas completaron los cinco primeros puestos en WeatherTech Raceway Laguna Seca.

--Medios de comunicación de nivel de campo