Scottie Scheffler toma la delantera con una ronda de 65 golpes, la mejor del Masters.

AUGUSTA, Georgia -- Scottie Scheffler escaló posiciones en la clasificación del Masters con una ronda de 65 golpes, la más baja de su carrera, en el Masters del sábado, para ubicarse con 7 bajo par después de tres rondas.

La mejor ronda anterior de Scheffler en Augusta National fue un 66 en la primera ronda de 2024, cuando ganó su segundo título del Masters.

Sus posibilidades de conseguir un tercer título en 2026 parecían muy escasas, ya que comenzó la tercera ronda al par, a 12 golpes del líder Rory McIlroy, tras registrar el viernes su segunda peor puntuación en Augusta National con un 74.

"No siento que esté fuera del torneo", dijo Scheffler a CBS después de la ronda. "Es bueno volver a estar en posición".

El ascenso meteórico de Scheffler en la clasificación comenzó con un eagle en el par 5 del segundo hoyo, donde dejó su golpe de aproximación a 1,8 metros del hoyo. Luego, embocó tres birdies consecutivos en los hoyos 7 al 9 para terminar la primera mitad del recorrido con 5 bajo par (31 golpes). Añadió otro birdie en el desafiante par 4 del hoyo 11 para comenzar su recorrido por el "Amen Corner".

A partir de ahí, el impulso se estancó un poco, ya que Scheffler no logró ganar ni un golpe en ninguno de los dos pares 5 de la segunda mitad del recorrido. Alcanzó los 7 bajo par con un birdie en el par 3 del hoyo 16 y tuvo la oportunidad de reducir aún más la diferencia, pero su intento de birdie de 2,4 metros en el hoyo 17 se desvió a la derecha del hoyo.

Scheffler desvió su golpe de salida hacia la izquierda en el hoyo 18 y tuvo que sacar la bola de debajo de las ramas. Justo cuando parecía que su mejor puntuación en Augusta National estaba en peligro, Scheffler colocó su tercer golpe desde 101 yardas a 9 pulgadas del hoyo para lograr un par fácil.

Cuando Scheffler abandonó el campo, se encontraba empatado en el sexto puesto, a seis golpes de McIlroy, que aún estaba jugando los primeros nueve hoyos. Su ronda de 65 golpes del sábado igualó la mejor marca del torneo hasta el momento, al igual que los 65 golpes que McIlroy logró el viernes.

Aparte de su ronda de 66 golpes en 2024, la ronda más baja de Scheffler en el Masters había sido un 67 en la segunda ronda, camino a su primer título en 2022. También ha registrado cuatro rondas de 68 golpes en 27 rondas disputadas en Augusta National.

--Derek Harper, Field Level Media