Se acabó la racha invicta; St. Louis busca mermar las esperanzas de playoffs del RSL.

Tras una racha extraordinaria de cinco meses sin conocer la derrota, el St. Louis City, clasificado para los playoffs, buscará iniciar una nueva racha el sábado por la noche cuando viaje a Sandy, Utah, para enfrentarse al Real Salt Lake en busca de una victoria crucial.

St. Louis (14-7-9, 51 puntos) tuvo un inicio de temporada para el olvido en 10 partidos, en los que solo consiguió una victoria (1-6-3). Bajo la dirección del entrenador Yoann Damet, en su primer año al frente del equipo, el club logró 13 victorias en 19 encuentros, manteniéndose invicto desde el 9 de mayo hasta el sábado pasado, cuando cayó 3-2 ante Minnesota United.

Una temporada excepcional ha dejado al equipo de Damet empatado con el FC Dallas en el segundo lugar de la Conferencia Oeste y ansioso por dejar atrás un raro revés.

"Al final, estoy muy orgulloso de lo que el equipo logró con esa racha", dijo Damet. "Se necesita mucho trabajo duro y dedicación para conseguirlo. ¿Me hubiera gustado mantenerme invicto? Claro que sí, creo que los chicos también, pero ahora se trata de pasar página".

St. Louis ocupa el segundo lugar en la Conferencia Oeste con 56 goles. Rafael Navarro, quien comenzó la temporada con los Colorado Rapids antes de firmar con St. Louis el 2 de septiembre por un récord para el club de 12 millones de dólares, ha anotado ocho de sus 18 goles desde que se unió a su nuevo equipo.

Mientras tanto, Real Salt Lake (10-14-6, 36 puntos) llega al sábado a tres puntos de Colorado por el último puesto de comodín a falta de cuatro partidos.

El RSL consiguió una importante victoria por 3-1 el sábado pasado contra el Sporting Kansas City, pero necesitará lograr victorias consecutivas por primera vez desde el 13 y el 16 de mayo.

El sábado se disputará el primero de los tres partidos que jugará en una semana el equipo del entrenador Pablo Mastroeni, que es consciente de la importancia de cada resultado.

"Tengo la convicción de que, aunque esté físicamente cansado, voy a superar ese cansancio con mi deseo de ayudar al equipo a ganar", dijo Mastroeni. "Al comenzar una semana con tres partidos, lo usamos como punto de referencia. Estos chicos están jugando bien juntos: los mediocampistas, la defensa, los delanteros".

Los 12 goles de Sergi Solans lideran la goleada de Salt Lake, que empató 1-1 en St. Louis el 1 de agosto. Tienen un balance de 2-0-3 en los últimos cinco enfrentamientos contra St. Louis.

--Medios de comunicación de nivel de campo