Se avecina el partido de conferencia mientras Florida se enfrenta a Colgate

Con una de las líneas frontales más dominantes del baloncesto universitario, Florida ha recibido la peor parte de las críticas con respecto al juego de sus bases.

Después de una contundente victoria de 41 puntos sobre Saint Francis el miércoles, los Gators No. 23 (7-4) jugarán su penúltimo partido fuera de conferencia el domingo por la tarde cuando Colgate visite Gainesville, Florida.

Las dos figuras clave en la nueva línea defensiva del entrenador de Florida Todd Golden son Xaivian Lee y Boogie Fland, y ambos tuvieron dificultades al comienzo de la temporada para estar a la altura del legado dejado por Walter Clayton Jr., Alijah Martin y Will Richard, jugadores cruciales en la temporada en la que ganaron el título de la NCAA y que culminó en abril pasado con una victoria de dos puntos sobre Houston.

Los Gators derrotaron a los Red Flash de la Conferencia Noreste por 102-61 el miércoles, y Lee anotó 18 puntos, su tercer juego consecutivo como líder en anotaciones.

El nativo de Toronto dijo que él y Fland, un recluta destacado del Bronx, están aprendiendo a jugar juntos a medida que avanza la temporada.

"Ambos tenemos un conjunto de habilidades polifacético", dijo Lee, quien promedió 20.3 puntos en las últimas tres victorias. "Nos estamos acostumbrando a jugar juntos. Estamos mejorando especialmente en las últimas dos semanas. Lleva tiempo".

"Creo que todo está tomando buena forma y, al tener una buena sinergia en la cancha, es casi imposible defendernos a ambos juntos".

Thomas Haugh encabeza a Florida con un promedio de 17,4 puntos por partido, aunque el alero anotó cinco puntos, el mínimo de la temporada, contra Saint Francis en su primera actuación de un solo dígito.

Alex Condon promedia 13,9 puntos, 8,8 rebotes y 3,7 asistencias (la mejor marca del equipo) por partido, mientras que Fland (11,9 puntos) y Lee (11,6) se ubican en tercer y cuarto lugar en anotaciones, respectivamente.

Después de registrar su quinto doble-doble el miércoles, el pívot Rueben Chinyelu promedia 10 puntos y 10,7 rebotes con un 61,3% de acierto en tiros de campo.

El último partido de preparación fuera de conferencia de los Gators será el 29 de diciembre, cuando reciban a Dartmouth de la Ivy League antes de su primer partido de la SEC en Missouri el 3 de enero.

Los Raiders (6-5), miembros de la Patriot League, llegan al partido en el Sunshine State después de una derrota 85-77 contra St. Bonaventure el 10 de diciembre, pero han ganado cuatro de sus últimos cinco juegos.

Colgate tiene un historial de jugar en competiciones clasificatorias. Perdió 84-65 contra Illinois, entonces número 14, el 14 de noviembre, tras comenzar la temporada con una derrota 80-69 ante Michigan State, entonces número 22.

El equipo del entrenador Matt Langel jugó en un entorno difícil contra los Bonnies, pero dijo que la experiencia de jugar como visitante contra el club Atlantic 10, más el tiempo libre, sería útil.

"Ojalá podamos recuperarnos y tener un equipo completo para ir allí", dijo Langel tras el revés ante St. Bonaventure. "Será otro gran ambiente contra un equipo tan bueno como el que hay en el país. Será una gran experiencia y un gran reto por delante".

Jalen Cox es un base todoterreno para Colgate. El junior de Los Ángeles promedia 16 puntos, 5.2 rebotes y 5.5 asistencias por partido, con un 55.6% de acierto en tiros de campo. Andrew Alekseyenko promedia 14.9 puntos y 5.5 rebotes, mientras que Sam Wright anota 12.3 puntos.

--Medios de nivel de campo