Shane van Gisbergen es el gran favorito en la carrera inaugural de San Diego.

El número de paradas de NASCAR en circuitos de carretera ha sido durante mucho tiempo un tema delicado. Algunos opinan que hay demasiadas en el calendario, mientras que otros creen que cinco o seis es la cantidad justa.

Pocas historias sobre carreras irritan más a los usuarios de las redes sociales que la cantidad de circuitos con curvas extremas que aparecen en el calendario, especialmente cuando ya se acerca el final de la temporada de 36 carreras.

Pero en su estado actual, el calendario de NASCAR ofrece solo cuatro oportunidades para que los coches que giran a la derecha superen en número a sus homólogos que giran a la izquierda: el Circuito de las Américas, Watkins Glen, la carrera inaugural del domingo en San Diego y la de la próxima semana en Sonoma.

Solo cuatro. Eso es todo.

No más carreras en circuitos rurales como el Roval, Ciudad de México, Elkhart Lake, Indianápolis, Chicago o Daytona.

Durante su última temporada centrada en los circuitos de carretera, NASCAR utilizó seis de estos trazados en 2025, al igual que lo hizo en 2023 con el circuito urbano de Chicago que discurría por Grant Park.

Cinco de ellas celebraron carreras en 2024.

Sin embargo, recorrer a toda velocidad la avenida Michigan, viajar al sur hacia la Ciudad de México y visitar Charlotte para competir en el impopular Roval son recuerdos que probablemente —algunos dirían, con suerte— no resucitarán.

La mayoría de los conductores están perfectamente de acuerdo con esta perspectiva.

Quizás porque la mayoría de los conductores no son Shane van Gisbergen.

Este fin de semana en San Diego, por primera y quizás única vez, las tres letras consecutivas que más se verán juntas en el trazado de la Base Naval de Coronado serán SVG porque, una vez más, el neozelandés será el gran favorito para conseguir su octava victoria profesional, todas en estas pistas.

El piloto del Chevrolet número 97 de Trackhouse Racing es el gran favorito con una cuota de -160 porque tiene un récord de 7 victorias en 14 carreras en circuitos de carretera, pero ¿a quién le importa?

Todos los que estén viendo la transmisión tendrán curiosidad por ver si alguno de los otros 37 pilotos aproximadamente puede superar al Rey de la Carretera.

Connor Zilisch, compañero de equipo de van Gisbergen, de 19 años, está teniendo una temporada de novato desastrosa: 34.º en puntos, cinco abandonos y ningún puesto entre los diez primeros. Su mejor resultado fue un 14.º puesto en COTA, y terminó 20.º en Watkins Glen.

Dado que los circuitos de carretera se consideran su especialidad (Zilisch tiene la segunda mejor probabilidad con +650), quizás el piloto del Chevrolet número 88 pueda tener un resultado favorable y superar a su compañero de equipo.

Daniel Suárez se sitúa en +5500, algo más abajo en la clasificación. El piloto mexicano siente que ha aprendido de su compañero de equipo en Spire Motorsports, Michael McDowell (+1400, cuarto), y que está preparado para afrontar el circuito de San Diego.

"Me recuerda un poco a hace tres años en Chicago, la primera vez. Muchas cosas nuevas, muchos retos nuevos", dijo Suárez en el Nashville Superspeedway el mes pasado. "Creo que nuestro programa para circuitos de carretera en el equipo (número 7) está mejorando mucho, sobre todo porque nos apoyamos más en el equipo número 71 (de McDowell)".

Suárez está en racha y ha subido al octavo puesto en la clasificación general. Ha conseguido una de las dos victorias de Spire este año y ganó en Sonoma, la carrera de la próxima semana, logrando así la primera de sus tres victorias profesionales en 2022.

Mientras tanto, McDowell cuenta con dos victorias en su carrera, una de ellas en el circuito del Gran Premio de Indianápolis hace tres años.

Consideremos que van Gisbergen está en un circuito que celebra su carrera inaugural, en una parrilla donde ninguno de los pilotos de la Copa tiene experiencia. Esa dinámica bien podría generar un titular familiar, uno que ya hemos leído siete veces.

¿Podrá alguien, llegado este punto, dar un paso al frente y superar al Rey de la Carretera?

--Medios de comunicación de nivel de campo