SMU busca un 'juego de declaración de intenciones' contra Mississippi State
Jan 28, 2024; Wichita, Kansas, USA; Southern Methodist Mustangs forward Keon Ambrose-Hylton (22) and Wichita State Shockers center Quincy Ballard (15) go after a rebound during the second half at Charles Koch Arena. Mandatory Credit: William Purnell-Imagn Images SMU espera enviar un mensaje de comienzo de temporada cuando reciba a Mississippi State el viernes en Dallas.
"Queremos asegurarnos de que el partido del viernes sea un partido decisivo para nosotros", dijo el delantero sénior Keon Ambrose-Hylton. "No sólo para demostrarle a nuestros fanáticos, sino también al país que estamos aquí para jugar. Estamos aquí para llegar al torneo".
Mississippi State es un buen ejemplo de ello, ya que ha participado en los dos últimos torneos de la NCAA bajo la dirección de Chris Jans. Los Bulldogs (4-0) vienen de una victoria por 78-73 sobre Utah el domingo.
En cuanto a enfrentarse a SMU (4-1), Jans mencionó que esta es la primera vez que su equipo verá un equipo "de gran tamaño".
"No sólo por quiénes son los titulares, sino por quiénes salen del banquillo. Tienen jugadores de calidad en todos los niveles de su plantilla", dijo Jans. "No nos hemos enfrentado a eso en todo el año. No tenemos eso en nuestros entrenamientos, así que será diferente".
Los Bulldogs están liderados por Josh Hubbard, el destacado estudiante de segundo año que anotó 23 puntos y acertó cinco triples en la victoria sobre los Utes. KeShawn Murphy también brilló en el partido, con 18 puntos y 14 rebotes.
Mientras tanto, los Mustangs tienen un récord de 4-0 en casa, con su único revés: una derrota por 81-70 en Butler el 15 de noviembre. Se recuperaron con una victoria por 110-69 sobre Prairie View A&M el lunes.
SMU tenía una ventaja de apenas cinco puntos en el entretiempo antes de superar a Prairie View A&M por 59-23 en la segunda mitad. Matt Cross terminó con 17 puntos y 12 rebotes para los Mustangs. Chuck Harris también anotó 17 puntos, mientras que Ambrose-Hylton agregó 14.
El entrenador Andy Enfield habló sobre el desempeño de Cross después del partido y dijo: "Su plus-minus fue de más-44, que es probablemente el más alto que he visto nunca. Así que lo hizo todo esta noche".
Este será el primer encuentro entre SMU y Mississippi State en cancha de madera. Los Mustangs volverán a visitar Starkville, Mississippi, en la temporada 2025-26.
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