SMU prospera en la ACC antes del partido contra Virginia Tech

En su primera temporada en la Conferencia de la Costa Atlántica, SMU se ubica silenciosamente en el tercio superior de la clasificación después de haber sido elegido para terminar 13º en la liga de 18 equipos.

Los Mustangs (17-5, 8-3) lo han logrado al derrotar a los equipos de la ACC que están pasando por dificultades. Y en un año de baja para la liga, la lista es larga.

De las ocho victorias de la SMU en la conferencia, siete fueron contra equipos con récords perdedores en la liga. Los Mustangs tendrán otra prueba de ese tipo el miércoles cuando viajen para enfrentar a Virginia Tech (10-12, 5-6) en Blacksburg, Virginia.

Sin embargo, este juego podría ser más difícil que algunos de los otros, ya que los Hokies han mostrado señales de recuperación, ganando sus últimos dos juegos con Tobi Lawal y Jaden Schutt.

La semana pasada, en las victorias como visitante sobre Florida State y Virginia, Lawal totalizó 34 puntos y 18 rebotes. Mientras tanto, Schutt anotó 34 puntos, acertando 7 de 16 tiros desde la línea de 3 puntos.

"Estuvo dos años en Duke y jugó muy poco", dijo el entrenador de Virginia Tech, Mike Young, sobre Schutt. "Le costó un poco quitarse el óxido de encima, por falta de una mejor expresión".

Bajo el mando del entrenador Andy Enfield, quien está en su primer año, SMU ha ganado seis de sus últimos siete partidos.

"Es importante que vuestros equipos intenten mejorar a lo largo de la temporada, como lo ha hecho este equipo, especialmente con tantos fichajes", dijo Enfield. "Tenemos 10 jugadores nuevos".

Si bien al principio del año los Mustangs dependían de su backcourt, sus hombres altos han comenzado a emerger.

En los últimos tres partidos de SMU, Matt Cross, transferido de UMass, ha promediado 14,0 puntos y 10,7 rebotes. Mientras tanto, Samet Yigitoglu, de 2,18 metros de altura, ha promediado 18,5 puntos y 7,0 rebotes en sus últimos dos partidos, lo que supone la mejor racha de su primera temporada universitaria.

Después de que SMU eliminara a Stanford 85-61 en casa el sábado, que fue la primera victoria de los Mustangs sobre un equipo con un récord ganador en la ACC, Enfield destacó el +33 de Yigitoglu en la categoría más/menos.

"Jugó un partido espectacular", dijo Enfield. "Estuvo muy activo en defensa".

SMU está liderada por un jugador enérgico que llegó con experiencia en la ACC. Boopie Miller, transferido de Wake Forest, lidera a los Mustangs en puntos (13,6) y asistencias (5,9) por partido.

--Medios a nivel de campo