SMU se pavonea en el choque de la ACC con Stanford

SMU traerá un poco de arrogancia y bravuconería a su juego con la reconstrucción de Stanford, pero no piense ni por un segundo que los Mustangs darán nada por sentado cuando los equipos se enfrenten en un duelo de la Conferencia de la Costa Atlántica el sábado por la tarde en Dallas.

Los Mustangs (3-2, 1-0 ACC) buscan aprovechar la victoria en casa por 31-18 sobre Syracuse el sábado pasado en su primer partido de la ACC. Kevin Jennings completó 29 de 35 pases para 285 yardas y touchdowns a cuatro receptores diferentes.

SMU se recuperó de una derrota como visitante ante su rival local, TCU, el 27 de septiembre y se pareció un poco a los Mustangs, que tuvieron el talento suficiente para clasificarse a los Playoffs de Fútbol Americano Universitario el año pasado. Pero no fue fácil. SMU tenía una ventaja de 28 puntos al comienzo del último cuarto, pero tuvo que hacer jugadas en la recta final para asegurar la victoria. Los Mustangs perdieron ventaja en el último cuarto en sus dos derrotas de esta temporada (ante Baylor y TCU), pero finalmente lograron el objetivo contra Syracuse.

"Hay que ganar confianza, y lo hicimos (al vencer a Syracuse)", dijo el entrenador de SMU, Rhett Lashlee. "Ahora que hemos llegado hasta allí, podemos decir: 'No, lo logramos', en lugar de 'casi lo logramos'. No tiene que ser bonito, pero lo logramos. Conseguimos una victoria por doble dígito en la conferencia. Fue un gran paso para nuestro equipo".

El Cardinal (2-3, 1-1 ACC) salió a la carretera después de una necesaria semana de descanso que siguió a una emocionante victoria en casa por 30-29 sobre San Jose State el 27 de septiembre. Sedrick Irvin anotó en una carrera de 1 yarda con 19 segundos restantes para llevar a Stanford a la victoria, pero eso no pudo suceder sin el pase de 34 yardas de Ben Gulbranson a Caden High para convertir un cuarto y 10 con poco más de un minuto para jugar.

Gulbranson terminó con 444 yardas y dos pases de touchdown, mientras que CJ Williams atrapó 11 de esos pases para 130 yardas y High atrapó cinco para 110 yardas. El total de pases de Gulbranson fue el tercero más alto en la historia de la universidad, pero el segundo más alto del partido, ya que Walker Eget, de San Jose State, lanzó para 473 yardas y tres anotaciones.

"Sentimos un gran respeto por SMU, pero nos centramos más en lo que hacemos y en cómo jugamos", declaró el lunes el entrenador interino de Stanford, Frank Reich. "Estamos trabajando para ser un equipo de fútbol americano más consistente en las tres fases. Hemos progresado bastante en algunos aspectos, pero creo que aún nos queda mucho por hacer".

Es apenas el tercer enfrentamiento histórico entre ambos equipos. SMU ganó 40-10 el año pasado en Palo Alto, California. El único otro partido entre los Mustangs y los Cardinals fue en el Rose Bowl de 1936, una victoria de Stanford por 7-0.

--Medios de nivel de campo