Soren Kjeldsen y Ricardo González toman ventaja temprana en Akron

El danés Soren Kjeldsen, un novato que ha tenido un comienzo espectacular en el PGA Tour Champions, está empatado en el liderato con Ricardo González de Argentina después de la primera ronda del Kaulig Companies Championship el jueves en un día lluvioso y ventoso en Akron, Ohio.

González y Kjeldsen firmaron un 67, 3 bajo par, a pesar del retraso por lluvia en el Firestone Country Club. El sudafricano Retief Goosen, ganador de este evento en 2019, está empatado en tercer lugar con 68, 2 bajo par, con Stewart Cink y el neozelandés Steven Alker.

Kjeldsen, de 50 años, empató en el octavo lugar en su debut en la gira en el Senior PGA Championship el 25 de mayo, luego empató en el segundo lugar tanto en el Principal Charity Classic (en un desempate) el 1 de junio como en el American Family Insurance Championship el 8 de junio.

González, de 55 años, tiene una victoria en la gira, el Trofeo Hassan II 2024, con dos subcampeonatos en 74 eventos.

Kjeldsen comenzó lentamente con un par 35 en los primeros nueve hoyos, incluyendo bogeys en el par 5 del hoyo 2 y en el par 4 del hoyo 9. Entre tanto, hizo birdies en los hoyos 4 y 6.

Los últimos nueve hoyos fueron más hospitalarios con birdies en el par 4 número 10, el par 3 número 12 y el par 4 número 17 para un 32.

"Sí, empecé un poco lento con el bogey en el 2, pero las condiciones eran difíciles, así que fue cuestión de aguantar", dijo Kjeldsen. "Creo que jugué bien, pegué muchos buenos golpes. Pegué un par de drives descontrolados que casi me salían, así que me esforcé cuando lo necesitaba y mantuve el ritmo. Incluso con el bogey del 9, emboqué un buen putt para el bogey, así que mantuve el ritmo hoy, lo cual fue clave".

González comenzó en los últimos nueve hoyos y quedó 1 sobre par con un bogey en el par 4 número 18. Se calentó en los primeros nueve hoyos con birdies en los números 1 al 3 antes de detener la racha con un bogey en el número 4. Los birdies en los números 7 y 8 lo llevaron a 3 bajo par.

Después de la ronda, González dijo que el putting fue la clave, particularmente durante la carrera de birdies después del giro.

"Son muy importantes en este campo de golf", dijo.

Goosen también comenzó el día en el hoyo 10, haciendo todos pares hasta un birdie en el par 4 del 17, y luego devolvió un golpe con un bogey. Quedó 2 bajo par en los primeros nueve hoyos con birdies en los hoyos 4 y 9.

"Los primeros nueve hoyos, con el mal tiempo que se avecinaba y esos chaparrones inestables, se complicaron bastante", dijo Goosen. "Algunos hoyos se jugaron, y el viento también cambió repentinamente de suroeste a noroeste. Jugamos estos últimos hoyos casi directamente contra el viento".

La aventurera ronda de Cink incluyó cinco birdies y tres bogeys, con un 34 en ambos hoyos. Alker estaba 4 bajo par con un 31 en los primeros nueve hoyos, y luego hizo bogey en los hoyos 14 y 17, perdiendo dos golpes en la ronda.

El campeón defensor Ernie Els de Sudáfrica firmó un 72, 2 sobre 2, y está empatado en el puesto 29.

--Medios de nivel de campo