Sparks se pone a la defensiva e intenta mantener esa dinámica contra Storm.

No cabe duda de que las Los Angeles Sparks pueden anotar.

Pero si quieren llegar a los playoffs de la WNBA y tener alguna posibilidad de éxito, tendrán que mejorar su defensa.

Las Sparks demostraron de lo que son capaces al romper una racha de tres derrotas consecutivas con una victoria de 89-72 contra Portland el domingo.

Intentarán continuar con esa tendencia el miércoles contra las Seattle Storm en un partido de la Copa del Comisionado de la WNBA.

Antes del partido del domingo, las Sparks tenían la peor calificación defensiva de la liga, con 115.6. Tras ir perdiendo por dos puntos al descanso, solo permitieron 12 puntos en el tercer cuarto y 17 en el cuarto para lograr una victoria por doble dígito.

"Estábamos motivadas", dijo Nneka Ogwumike, quien anotó 20 puntos y capturó 17 rebotes, su mejor marca de la temporada. "Jugábamos unas para otras, jugábamos juntas y la defensa, ya sabes... el ataque es el ataque, pero la defensa es realmente lo que importa".

"Y creo que hicimos un muy buen trabajo al no guardarnos nada de energía en defensa."

Dearica Hamby aportó 22 puntos y 12 rebotes, y Kelsey Plum sumó 16 puntos, siete asistencias, seis rebotes y tres robos para las Sparks (5-6, 1-2 en la Copa del Comisionado), que permitieron la menor cantidad de puntos de la temporada.

"La victoria te da recompensas", dijo la entrenadora de las Sparks, Lynne Roberts. "Cuando nos enfocamos en la disciplina para hacer las pequeñas cosas por las demás, así es como se construye la confianza como equipo, y eso genera un efecto dominó. Así que jugar contra Seattle no será diferente; tendremos un plan de juego bien pensado y seremos nosotras quienes decidamos ejecutarlo durante 40 minutos".

El Storm (3-10, 0-4 en la Copa del Comisionado) estará desesperado por romper una racha de seis derrotas consecutivas y conseguir su primera victoria contra un rival de la Conferencia Oeste esta temporada (0-5).

Seattle viene de sufrir una derrota a domicilio por 101-91 ante Las Vegas, el vigente campeón de la WNBA.

La entrenadora de primer año de las Storm, Sonia Raman, alineó por primera vez en la zona de ataque a la destacada jugadora de segundo año Dominique Malonga y a la novata Awa Fam, la tercera selección general del draft de la WNBA de esta primavera.

Malonga terminó con 19 puntos y cinco rebotes a pesar de tener problemas con las faltas, y Fam aportó 16 puntos y tres rebotes.

"Es un poco raro porque nunca hemos jugado juntos", dijo Fam al ser preguntado sobre formar pareja con Malonga. "Tuvimos quizás uno o dos entrenamientos, así que no es mucho. Estamos en este proceso de conocernos. Es muy divertido porque tenemos muchas ganas de jugar más juntos... Creo que podemos ser una dupla realmente genial, pero es cuestión de ir paso a paso, partido a partido y... día a día".

--Medios de comunicación de nivel de campo