Sparks sigue adaptándose sin Kelsey Plum, con Storm en el horizonte.

Tras una difícil gira fuera de casa, las Los Angeles Sparks buscarán recuperarse después de un largo parón cuando reciban a las Seattle Storm el lunes.

Los Ángeles (8-10) perdió por 28 puntos en Toronto el 25 de junio y por 24 puntos en Indiana el 27 de junio. Estas aplastantes derrotas se produjeron después de que las Sparks supieran que no contarían con su máxima anotadora, Kelsey Plum, durante al menos cuatro semanas.

Plum, un veterano con nueve años de experiencia que promedia 2,6 triples anotados y un récord personal de 23,9 puntos por partido, sufrió una lesión en la pierna izquierda que requirió un vendaje grueso durante la victoria de Los Ángeles por 98-97 sobre Nueva York el 21 de junio.

"Es la mejor jugadora en duelos individuales de la liga. Está teniendo una temporada digna de una MVP", dijo la entrenadora de las Sparks, Lynne Roberts, sobre Plum.

Roberts lamentó que Plum quedara excluida del quinteto titular del Partido de las Estrellas de la WNBA, que se decidió mediante una combinación de votación de aficionados, jugadoras y medios de comunicación. Plum quedó sexta entre las bases en la votación de los aficionados, mientras que su compañera de equipo en Los Ángeles, Nneka Ogwumike, quedó octava entre las jugadoras de la zona interior.

Ogwumike promedia 16.2 puntos y 8.5 rebotes por partido en su primer año en su segunda etapa con las Sparks. Ogwumike liderará a Los Ángeles el lunes contra la franquicia de Seattle, equipo para el que terminó entre las siete primeras en la votación para el MVP en las temporadas 2024 y 2025.

La marcha de Ogwumike para regresar a Los Ángeles, donde jugó anteriormente entre 2012 y 2023, no es el único cambio con respecto al año pasado para el Storm (5-17), que atraviesa un mal momento.

Tras los drásticos cambios en la pretemporada, Gabby Williams, Skylar Diggins, Brittney Sykes y Erica Wheeler, una veterana base que se unió a Ogwumike en las Sparks, ya no forman parte de la plantilla de Seattle para 2025. De las seis máximas anotadoras del Storm la temporada pasada, la alero Ezi Magbegor, cuatro veces galardonada con el premio WNBA All-Defensive, es la única que permanece en la organización de Seattle.

Sin embargo, Magbegor estuvo de baja durante los primeros 20 partidos de la temporada regular debido a una lesión en el pie derecho. Debutó en 2026 el jueves en la derrota por 90-67 ante Phoenix, anotando ocho puntos en 17 minutos. Posteriormente, en la derrota de Seattle por 77-72 ante Portland el sábado, Magbegor sumó cuatro puntos, siete rebotes y dos bloqueos en 14 minutos.

Si bien la renovada plantilla de los Storm se ajustó antes del regreso de Magbegor, el novato Awa Fam se consolidó como uno de los jugadores más consistentes del equipo. Fam promedia 12,0 puntos con un 51,7% de acierto en tiros de campo, 5,1 rebotes y 1,8 asistencias por partido.

"Ha sido un placer ver su evolución en los últimos partidos", dijo Magbegor sobre Fam. "No es nueva en el mundo profesional, pero verla adaptarse a la WNBA es realmente emocionante".

--Medios de comunicación de nivel de campo