Sparks y Fire buscarán una victoria que les permita recuperarse el domingo.

Tras sufrir dos derrotas consecutivas por primera vez en su temporada de debut, el Portland Fire visitará al Los Angeles Sparks en un intento por evitar una racha de tres derrotas consecutivas, la primera en su historia.

Las Sparks acumulan actualmente tres derrotas consecutivas, las dos primeras sufrieron sin su máxima anotadora, Kelsey Plum, quien estaba de baja por una lesión en el tobillo derecho. Regresó el viernes, pero Los Ángeles cayó derrotada en casa ante las Dallas Wings por 104-96.

Las Sparks (4-6) son el peor equipo defensivo de la WNBA, con un promedio de 93,0 puntos permitidos por partido.

"Todas estamos tratando de entenderlo todo, incorporando nuevas piezas", dijo Nneka Ogwumike de las Sparks, según el Los Angeles Times. "Definitivamente me sentí más cómoda en la primera mitad, volviendo a tener una cancha más abierta, pero seguiremos construyendo sobre esa base de confianza".

Plum anotó 27 puntos, igualando su promedio de 26.9 puntos por partido en la temporada, y además repartió seis asistencias en su regreso. Ariel Atkins anotó 16 puntos, Dearica Hamby 15 y Ogwumike aportó 13 puntos y 10 rebotes.

"El balón circulaba bien, teníamos una anotación equilibrada y así es como queremos jugar", dijo la entrenadora de Sparks, Lynne Roberts, sobre la ofensiva.

El Fire (6-6) consiguió tres victorias consecutivas a finales de mayo, pero desde entonces tiene un balance de 1-3. Vienen de una derrota por 78-72 el viernes en casa contra el Phoenix Mercury, partido en el que tuvieron un porcentaje de acierto del 42,1% en tiros de campo y cometieron 22 pérdidas de balón que se tradujeron en 23 puntos.

Fue el tercer partido con menor puntuación de la temporada para Portland, y los tres se produjeron en los últimos cinco encuentros.

"Nunca voy a hablar de victorias o derrotas. Eso no es lo mío", dijo el entrenador del Fire, Alex Sarama, a The Oregonian. "Es un proceso. Se trata de crear esa cultura".

Sarama fue nombrada Entrenadora del Mes de la WNBA en mayo, cuando su equipo logró un récord de 6 victorias y 4 derrotas.

Sarah Ashlee Barker fue la única titular del Fire en alcanzar cifras dobles contra el Mercury, anotando 15 puntos, la máxima anotación del equipo, en su primer partido como titular de la temporada. Karlie Samuelson logró su mejor marca de la temporada con 13 puntos saliendo desde el banquillo, encestando 4 de 5 intentos de triples.

Carla Leite lidera a Portland con 14,4 puntos por partido, mientras que Bridget Carleton aporta 13,9 puntos, pero se quedó en su peor marca de la temporada con seis puntos contra las Mercury, con un 2 de 9 en tiros de campo.

Barker, quien fue seleccionado por las Sparks en la primera ronda del draft de 2025, fue elegido por las Fire en el draft de expansión.

--Medios de comunicación de nivel de campo