Sporting KC llega a Portland con una larga racha de derrotas.

Los Portland Timbers y el Sporting Kansas City buscarán una mayor regularidad cuando se enfrenten el sábado por la noche en el noroeste del Pacífico.

Los Timbers (3-6-1, 10 puntos) han ganado dos de sus últimos cuatro partidos, derrotando a LAFC y San Diego FC, dos equipos que se esperaba que estuvieran entre la élite de la Conferencia Oeste al comienzo de la temporada.

Pero al entrenador Phil Neville le ha preocupado la reacción ante esas victorias, en particular la derrota por 2-0 del pasado fin de semana ante el Real Salt Lake, que siguió a la victoria en San Diego.

Los Timbers se vieron prácticamente eliminados del partido en la primera media hora tras los goles tempraneros de Zavier Gozo y Diego Luna.

"Esto no refleja lo que espero del equipo", dijo Neville. "Definitivamente no refleja de lo que es capaz este grupo de jugadores. Hemos dado un paso adelante y un par atrás en el último mes. Estamos viendo señales positivas, pero ahora necesitamos que la consistencia llegue muy pronto".

A pesar de haber anotado un respetable total de 13 goles como equipo, solo Kristoffer Velde (tres) y Kevin Kelsy (dos) han marcado varios goles esta temporada para los Timbers.

Kansas City (1-7-2, 5 puntos) se enfrenta al problema opuesto. Mientras que el delantero Dejan Joveljic anotó su quinto gol en el empate 1-1 en casa del sábado pasado contra Seattle Sounders, sus compañeros de equipo solo han anotado tres en total.

Dicho esto, el entrenador novato Raphael Wicky espera que el fin de semana pasado represente el comienzo de una mejora sostenida después de que una racha de cinco derrotas consecutivas en la MLS dejara a su equipo en el último lugar de la Conferencia Oeste.

En particular, Wicky quedó impresionado por la reacción tras ir perdiendo en el segundo minuto, teniendo en cuenta que habían encajado 18 goles durante esa racha de derrotas.

"Creo que el equipo reaccionó muy bien al gol tempranero, se mantuvo en el partido, siguió el plan de juego y aguantó más de 90 minutos", dijo Wicky. "Y creo que sentimos que fue una actuación bastante madura del equipo. También vimos buen fútbol en ataque. Así que esto es lo que quiero volver a ver".

--Medios de comunicación de nivel de campo